As rotações externas são exercícios em que um membro é girado para fora do corpo. Eles também são conhecidos como rotações laterais e são comuns em ambientes de reabilitação, bem como em programas de treinamento de força. Existem vários exercícios que usam rotações externas para construir músculos e melhorar a mobilidade, mas o termo não se limita apenas a exercícios. Qualquer movimento que estenda um membro para fora e para o lado do corpo é tecnicamente considerado uma rotação externa, mas fazer rotações externas para um propósito específico pode ser útil para aumentar a mobilidade, flexibilidade e força muscular.
Um exemplo de exercício que usa rotações externas é a rotação do ombro deitado. Para realizar este exercício, o praticante deita-se de lado com os joelhos ligeiramente dobrados e a cabeça apoiada no antebraço. O braço segurará um halter com firmeza. O peso do haltere depende do nível de aptidão da pessoa que se exercita; um iniciante deve começar com um peso menor e ir aumentando a partir daí. Para executar a rotação do ombro, o usuário começará com o braço dobrado em um ângulo de noventa graus no cotovelo, com o cotovelo plantado na lateral do corpo. O usuário então levantará o peso para cima e para longe do corpo, mantendo o cotovelo plantado. Este movimento forçará o ombro a girar. O praticante irá então retornar à posição inicial e repetir várias vezes para uma série.
Outro bom exercício de rotação externa que trabalha o manguito rotador é a rotação do joelho sentado. O usuário se sentará em um banco com uma perna para cima, dobrada em um ângulo de noventa graus. Ele ou ela então plantará o cotovelo na lateral do joelho, pegará um haltere e girará o braço para cima. A rotação deve ocorrer novamente no ombro. Este exercício é particularmente útil em ambientes de reabilitação, em que um paciente está se recuperando de uma cirurgia do manguito rotador ou lesão semelhante.
As rotações externas também podem ser feitas com máquinas de cabo na academia. Depois de selecionar o peso adequado, o usuário ficará perpendicular à máquina com a alça do cabo na outra mão. Ele ou ela começará com a alça posicionada no umbigo e puxará para fora do corpo, girando novamente na altura do ombro. Este exercício também trabalha o manguito rotador e os músculos do ombro.