Originalmente usados apenas por homens, os roupões agora são uma peça de vestuário que pode ser usada por homens ou mulheres. Sua evolução foi influenciada por muitos tipos diferentes de roupas de muitas culturas diferentes.
Talvez o precursor mais antigo dos roupões tenha sido o banyan. O banyan refere-se a muitos estilos diferentes de roupas usadas pelos homens do final do século XVII ao início do século XIX. O banyan era geralmente uma túnica não costurada com mangas soltas. Era usado dentro de casa durante o dia para relaxar ou antes de dormir por cima da camisola.
Por volta de meados do século XIX, os banyans começaram a assumir influência turca, indiana do leste, persa ou japonesa, às vezes mais parecida com o quimono. O banyan acabou se transformando em diferentes tipos de roupas de lounge, como o roupão de banho, um roupão felpudo usado antes ou depois do banho ou o colete, que é uma jaqueta usada na cama por cima do pijama. Durante esse período, os roupões surgiram como um tipo de manto mais adaptado, com mangas ajustadas, às vezes incluindo uma gravata em forma de faixa na cintura.
As vestes americanas antigas ainda exibiam essa forte influência japonesa. Eles eram tipicamente feitos de um tecido de seda acolchoado com padrões semelhantes aos usados nas colchas japonesas, com um decote alto cruzando um lado do roupão, semelhante a um quimono. Alguns roupões americanos ainda são feitos neste estilo.
Hoje, homens e mulheres usam roupões. A palavra agora é usada para se referir a uma túnica usada de manhã antes de se vestir ou descansar em casa. O estilo masculino moderno geralmente lembra um roupão de banho e é feito de um material mais pesado, como flanela ou lã. Os roupões feitos para as mulheres freqüentemente se enquadram mais na categoria de lingerie ou roupas de noite. Diferentes tipos de roupas femininas incluem o vestido, que é um vestido largo, ou o vestido de noite, um vestido feito de um tecido macio, às vezes transparente.