Do país da Bolívia vem o saltenas, uma massa saudável recheada com carnes, especiarias, azeitonas e vegetais. Saltenas são uma forma de empanadas, um híbrido de massa e bolinho de inspiração latina. A comida boliviana é considerada por muitos como demorada e trabalhosa, portanto, salgadinhos são normalmente difíceis de encontrar. No entanto, como as empanadas estão crescendo em popularidade nos petiscos, encontrar uma loja de salgadinhos pode se tornar mais fácil nos próximos anos.
O nome saltenas é inspirado na cidade de Salta, Argentina de onde o criador de saltenas nasceu. Os historiadores da culinária reconhecem amplamente que Juana Manuela Gorriti criou saltenas enquanto vivia na Bolívia. Saltena traduz literalmente do espanhol como “cidadã feminina de Salta”.
Saltenas têm sabor ligeiramente diferente das empanadas. Eles têm um elemento de doçura encontrado tanto na massa quanto no recheio. A massa é uma mistura complexa de farinha, banha, água e gelatina. Essa mistura resulta em uma massa macia, rica em sabor e forte o suficiente para envolver o recheio. O recheio é uma combinação saborosa de carne, como frango ou carne moída, cominho, azeitonas, batatas, passas e ovos cozidos. O resultado é uma reviravolta no estilo torta que normalmente é comida com as mãos.
A maioria dos bolivianos prefere comer saltenas com uma mão, no entanto, como o recheio está envolto em seus próprios sucos, isso pode ser uma tarefa complicada. As colheres são o utensílio recomendado para comer. Embora muitas pessoas gostem de saltenas por conta própria, eles são normalmente servidos com llajua, um molho de jalapeno, e mocochinchi, um tipo de chá de pêssego doce.
Saltenas é comida de rua, vendida em todos os países da América do Sul e em cidades metropolitanas da costa leste dos Estados Unidos. Eles são tão populares que normalmente se formam longas filas assim que as saltenas são retiradas do forno. Na Bolívia, as saltenas são apreciadas como um lanche no meio da manhã, e os vendedores geralmente ficam sem estoque por volta das 11h.