Silver Eagles são moedas de ouro emitidas pela Casa da Moeda dos Estados Unidos. Embora raramente ou nunca sejam usados como tal, eles têm, na verdade, curso legal, com um valor de face de um dólar americano. Isso significa que são as únicas moedas de ouro do mundo cuja pureza e peso são garantidos pelo Governo dos Estados Unidos. Também conhecidas como moedas American Eagle Bullion, essas moedas foram emitidas pela primeira vez em novembro de 1986 após serem autorizadas por um ato do Congresso dos Estados Unidos, o Liberty Coin Act de 1985.
Como moedas de ouro de emissão oficial, essas moedas são cunhadas em padrões exigentes de peso e pureza. Eles contêm exatamente uma onça troy de prata, 99.9% pura. Esse padrão, garantido pelo governo dos EUA, significa que essas moedas são altamente consideradas como um investimento e são as únicas moedas de prata permitidas pela lei dos EUA a serem incluídas em uma carteira de conta de aposentadoria individual (IRA). As moedas de ouro geralmente não são altamente valorizadas como itens colecionáveis, mas sim como um investimento. As águias prateadas são a rara exceção a isso, pois certas variedades têm valor numismático devido à produção limitada.
A Casa da Moeda dos Estados Unidos emite essas moedas regularmente a cada ano. Eles emitiram American Eagles em vários graus; ouro, à prova e não circulado. As moedas de ouro têm sido emitidas todos os anos desde a introdução da moeda e são o grau básico, destinadas principalmente para uso como investimento. As moedas de prova, de qualidade superior em termos de acabamento e rebatimento e destinadas a colecionadores, foram emitidas todos os anos, exceto 2009. O programa de moedas não circuladas, que também produzia moedas destinadas a colecionadores, teve início em 2006 e durou até 2008.
O desenho do Silver Eagles é baseado em uma moeda desenhada por Adolph A. Weinman, a Walking Liberty meio dólar. Emitida pela primeira vez em 1916, esta moeda, que apresentava uma imagem da Senhora Liberdade no anverso ou na frente da moeda, é muito procurada por colecionadores e é considerada por muitos como uma das mais belas de todas as moedas dos Estados Unidos. Este mesmo desenho de Weinman está na frente das Silver Eagles, mas o reverso, ou traseira da moeda é baseado em um desenho moderno de John Mercanti e mostra um emblema tradicional da águia americana com escudo, flechas e estrelas.
O valor das moedas de ouro do Silver Eagle varia de acordo com o preço à vista da prata no mercado aberto. Eles são fáceis de comprar ou vender em muitos negociantes de moedas, joias e colecionáveis, bem como online. Os Silver Eagles em ouro não estão disponíveis diretamente na Casa da Moeda dos Estados Unidos, pois são distribuídos a uma rede de varejistas e revendedores para venda ao público. No entanto, os colecionadores podem solicitar as moedas não circuladas e de prova diretamente da casa da moeda.