Uma úlcera vascular é uma ferida aberta tipicamente dolorosa que geralmente está localizada na lateral do pé ou nos dedos dos pés. Essas feridas podem estar presentes em pessoas com diabetes ou doença vascular moderada a grave. Eles podem ser causados por um ferimento leve ou por pressão contínua em áreas com má circulação, como sapatos mal ajustados. O tratamento da úlcera vascular pode envolver curativos simples, medicamentos ou mesmo cirurgia, dependendo da gravidade do tecido ulcerado.
A maioria das úlceras vasculares é causada por má cicatrização de circulação sanguínea insuficiente devido ao bloqueio vascular. Quando examinado por um profissional médico, será difícil encontrar o pulso no pé e a temperatura da pele estará mais fria do que o normal. Muitas pessoas relatam claudicação, ou dor na panturrilha que aumenta com a atividade física, pouco antes do desenvolvimento da úlcera vascular. Joanetes e dedos deformados em forma de garras também podem indicar uma predileção pela formação de ulcerações.
Em muitos casos, as úlceras vasculares demoram a cicatrizar devido à má circulação sanguínea e à ausência de células do tecido da pele em toda a ferida. Feridas normais geralmente têm células da pele espalhadas pela superfície da lesão. À medida que a ferida cicatriza, essas células da pele começam a crescer e se unem para formar uma nova camada de pele saudável. A úlcera vascular possui apenas células da pele localizadas ao redor do perímetro da ferida; a nova pele deve crescer das bordas externas da úlcera e unir-se no centro.
As úlceras vasculares podem ser tratadas com uma combinação de terapias. Envoltórios de compressão podem ser recomendados para proteger o tecido cru e promover uma circulação sanguínea mais eficiente. Algumas pessoas com úlcera vascular tomam anticoagulantes ou anticoagulantes diariamente para prevenir a formação de coágulos sanguíneos próximo ao tecido ulcerado. Os anticoagulantes também podem ajudar a cicatrizar a úlcera à medida que a circulação sanguínea melhora.
A maioria das pessoas com úlcera vascular corre o risco de desenvolver uma infecção devido à natureza aberta da ferida. Antibióticos orais e um creme antibiótico tópico podem ser usados para prevenir e tratar infecções. Ao contrário de outras úlceras cutâneas, as úlceras vasculares não devem ser desbridadas como parte do processo de tratamento. O desbridamento, a remoção de tecido morto ou danificado, pode causar danos adicionais à pele circundante, resultando na disseminação da ferida ulcerada.
Algumas pessoas com úlceras vasculares graves podem necessitar de cirurgia para restaurar o fluxo sanguíneo adequado para a área. Durante uma cirurgia de redução de veia, o cirurgião irá colher uma veia de outra parte do corpo e substituir a veia defeituosa, restaurando o fluxo sanguíneo. Outro procedimento usado para restaurar o fluxo sanguíneo é chamado de angioplastia; uma pequena ferramenta cirúrgica é inserida na artéria bloqueada e lentamente alargada até que o diâmetro da artéria aumente, permitindo maior fluxo sanguíneo para o tecido afetado.