Umidificadores de forno são a melhor maneira de controlar a umidade relativa de todo o ar em uma casa. Eles são instalados como parte dos dutos de ventilação próximos a um forno e fornecem umidade sempre que o forno está funcionando. De modo geral, os umidificadores de forno são instalados quando um sistema de aquecimento é instalado, pois são projetados para serem totalmente integrados nele.
Todos os umidificadores de forno aplicam os mesmos princípios básicos para umidificar o ar quente, mas eles vêm em dois tipos básicos. O primeiro tipo é um projeto de fluxo direto, onde a água flui para um umidificador e depois é drenada. Eles são comumente montados no duto de retorno de ar do forno e conectados ao seu suprimento de ar quente. Dentro do umidificador, o ar quente absorve a umidade de uma almofada do evaporador e de lá vai para a fornalha para ser disperso por toda a casa.
Umidificadores de forno também vêm em uma segunda variedade, ou seja, o umidificador de reservatório. Neste tipo, existe um reservatório de água e um tambor rotativo para introduzir a umidade no ar. Um risco associado a esses umidificadores é que, em alguns casos, bactérias e fungos podem crescer na água parada do reservatório. Microorganismos como esses podem causar febre do umidificador, uma inflamação dos pulmões. No entanto, o cuidado adequado e a limpeza do reservatório podem reduzir ou eliminar esse risco.
Poluentes transportados pelo ar eram um problema comum associado a projetos anteriores de umidificadores de forno que usavam um pavio evaporativo. Nestes tipos, uma esponja era usada para absorver a água, que depois era passada para o ar. Assim como uma esponja de prato pode desenvolver mofo com o tempo se não for mantida seca, essas esponjas facilmente se tornaram criadouros de tais organismos. A limpeza ou troca freqüente das esponjas era a única maneira de evitar a contaminação do ar dentro de uma casa.
Felizmente, os projetos de hoje são muito mais seguros e exigem menos manutenção. Outro recurso conveniente que vem com alguns umidificadores de forno mais recentes é um umidostato. Da mesma forma que um termostato regula a temperatura, um umidistato regula a umidade relativa de uma casa. Essas unidades medem o teor de umidade do ar que entra no umidificador e ajustam sua função de acordo.
Embora os umidificadores de forno sejam convenientes, alguns preferem umidificadores de mesa que atendem apenas a um único cômodo. Eles têm vantagens em relação aos umidificadores de toda a casa, pois são simples e não precisam ser instalados por um profissional. O umidificador menor e mais portátil pode ser a alternativa preferida se apenas uma sala precisar de umidade extra.