A maioria das cerâmicas verdadeiras é feita de cerâmica, como o barro, e isso também se aplica à cerâmica de jardim. Cerâmica é uma palavra que descreve materiais cujas propriedades são completamente alteradas pelo aquecimento. A cerâmica é normalmente usada para descrever peças que são construídas em uma roda de oleiro ou moldadas à mão, mas muitos outros tipos de plantadores às vezes são chamados de cerâmica, embora no sentido mais estrito não sejam. Algumas delas incluem peças feitas de concreto, pedra e até madeira. Às vezes, a cerâmica do jardim é usada apenas para decoração, mas na maioria das vezes, as peças são usadas como jardineiras.
A cerâmica de jardim tem uma utilização prática e estética. Os vasos de flores no jardim aumentam o interesse e podem frequentemente ser usados para trazer a atmosfera do jardim para pátios e varandas. Os potes estão disponíveis em vários tamanhos, capazes de acomodar plantas grandes e pequenas. Esses plantadores podem ser colocados no chão ou em plantadores suspensos. Plantadores suspensos são normalmente usados para plantas do tipo videira, enquanto a cerâmica de jardim ao nível do solo funciona melhor para flores ou plantas com caules verticais.
A maior parte da olaria é feita pegando-se a argila crua e moldando-a à mão enquanto ela gira na roda de oleiro. Enquanto a argila está girando, movimentos de uma única mão trabalham uniformemente toda a peça de argila. Quando bem feita, a peça deve ficar simetricamente correta, sem a necessidade de parar para fazer medições ou fazer ajustes. Assim que a forma moldada é finalizada, ela é colocada em uma prateleira para secar, o que pode levar vários dias. Depois que a peça está completamente seca, está pronta para a queima e o glazeamento, dois processos que fortalecem o molde e dão acabamento à argila.
Algumas cerâmicas de jardim feitas de argila são pintadas após serem queimadas. As peças às vezes são pintadas com uma cor sólida, embora não seja incomum que os vasos sejam multicoloridos e pintados com desenhos como padrões geométricos ou flores. Na maioria dos casos, quanto mais o pote é decorado, mais caro ele fica. Outras maneiras de decorar a cerâmica de barro incluem esculpir desenhos na argila ou usar métodos de gravação em relevo.
A cerâmica de barro artesanal é geralmente mais cara do que as peças produzidas em massa. Isso ocorre porque as peças feitas à mão são tipicamente únicas e, na maioria dos casos, são consideradas um tipo de obra de arte. Outros plantadores de jardim menos caros podem ser comprados feitos de concreto ou pedra. Plantadores de madeira são outra opção. Os plantadores de madeira devem ser forrados com plástico, porque a rega das plantas dentro do recipiente pode causar o apodrecimento da madeira externa.