“Universais humanos” ? um termo usado na antropologia e na psicologia evolutiva para se referir a tra?os comportamentais ou cognitivos comuns a todos os seres humanos neurologicamente normais. A no??o de universais humanos foi parcialmente formulada como um desafio ao relativismo cultural, uma vis?o predominante da natureza humana no final do s?culo XX, que alguns psic?logos e antrop?logos veem como exagerando muito a varia??o entre os membros da esp?cie humana.
Em um livro de mesmo nome publicado em 1991, o professor de antropologia Donald Brown listou centenas de universais humanos, em um esfor?o para enfatizar a semelhan?a cognitiva fundamental entre os membros da esp?cie humana. Alguns desses universais humanos incluem preven??o de incesto, territorialidade, medo da morte, rituais, puericultura, brincadeira de fingir, luto, compartilhamento de alimentos, grupos de parentesco, estrutura social, tomada de decis?o coletiva, etiqueta, inveja, armas, est?tica e muito mais. O reconhecimento mais amplo dos universais humanos levou a uma esp?cie de mini-revolu??o na psicologia, que come?ou a receber mais contribui??es das ci?ncias mais dif?ceis da antropologia e da biologia e menos da onipresente psicologia pop do s?culo XX.
Um dos maiores popularizadores da no??o de universais humanos nos ?ltimos anos foi de Steven Pinker, um cientista cognitivo de Harvard e autor de quatro livros amplamente lidos sobre a mente humana. Como defensor da crescente ci?ncia da psicologia evolucion?ria, Pinker argumenta que, da mesma forma, todos temos dez dedos, dez dedos dos p?s, dois olhos, duas orelhas e uma boca, todos com as mesmas caracter?sticas biol?gicas b?sicas de pessoa para pessoa, devemos esperar que nossas caracter?sticas cognitivas tenham semelhan?as semelhantes. As diferen?as psicol?gicas entre os seres humanos s?o ent?o diferen?as de grau, e n?o de esp?cie.
A exist?ncia de um conjunto experimentalmente verific?vel de universais humanos tem duas consequ?ncias principais. A primeira ? que torna mais valiosas as experimenta??es e pesquisas psicol?gicas do que se poderia pensar. Se conseguirmos identificar as caracter?sticas cognitivas comuns entre n?s e suas caracter?sticas, aprendemos n?o apenas sobre todas as culturas e indiv?duos humanos na Terra hoje, mas tamb?m sobre aqueles em um futuro indefinido, desde que seus genomas permane?am essencialmente humanos. A segunda ? que a esp?cie humana tem mais em comum do que a psicologia convencional nos faria pensar – que os conflitos surgem apesar de nossas semelhan?as cognitivas fundamentais, e n?o delas.