Um advogado de difamação geralmente lida com casos em que uma pessoa foi acusada de dizer ou publicar declarações falsas que são maliciosas e prejudiciais ao caráter de outra pessoa. Um advogado de difamação pode trabalhar em nome da pessoa acusada de fazer essas declarações. Nesse caso, ele defenderá a parte acusada. Às vezes, no entanto, um advogado de difamação trabalha em nome do autor para obter uma indenização em um caso de difamação de caráter. Em alguns casos, ele pode até oferecer conselhos a clientes que desejam evitar fazer declarações que possam deixá-los vulneráveis a processos por difamação.
Quando um advogado de difamação trabalha em nome de uma parte acusada de difamação de caráter, ele normalmente trabalha para negociar uma solução satisfatória no caso ou para garantir que o réu não tenha que pagar ao demandante nenhum tipo de compensação. Se o demandante e o réu não conseguirem chegar a um acordo extrajudicial, ele normalmente trabalhará para apresentar evidências e argumentos convincentes que ajudem o réu a vencer o caso. Em muitas jurisdições, existem defesas contra esse tipo de acusação. Se as declarações que o réu fez foram verdadeiras ou apresentadas como opinião, por exemplo, isso geralmente pode ser usado como defesa. Da mesma forma, um advogado de difamação pode defender seu cliente dizendo que achava que tinha o dever de fornecer as informações.
Um advogado de difamação também pode lidar com o caso de uma pessoa cujo caráter foi difamado. Ele pode entrar com uma ação em nome do autor e trabalhar para chegar a um acordo com o réu. Caso o demandante e o réu não cheguem a um acordo extrajudicial, o advogado de difamação reunirá as evidências necessárias para provar o caso do demandante em tribunal. Na maioria dos casos, seus argumentos e evidências não apenas terão que mostrar que o réu fez declarações falsas e maliciosas, mas também que o autor foi prejudicado por essas declarações. Por exemplo, ele pode trabalhar para provar que a difamação fez com que o requerente perdesse clientes comerciais.
Às vezes, um advogado de difamação também fornecerá aconselhamento a seus clientes sobre a lei de difamação e maneiras de evitar ações judiciais. Por exemplo, se uma pessoa está escrevendo um livro sobre outra parte, um advogado pode aconselhá-lo sobre se suas declarações podem ou não ser consideradas difamação. Ele pode fornecer esse aconselhamento a clientes individuais ou servir como consultor jurídico para empresas e organizações.