Um engenheiro de oleoduto trabalha em sistemas usados para transportar produtos de petróleo e gás. Esse pessoal trabalha principalmente para empresas de petróleo e gás, embora alguns possam ser empregados por agências governamentais com capacidade regulatória ou empresas privadas que realizam pesquisas sem realmente manipular esses produtos diretamente. Essa carreira geralmente requer um diploma de bacharel em engenharia. Algumas faculdades e universidades oferecem uma concentração em engenharia de petróleo e gás, o que pode ser vantajoso.
De um modo geral, os engenheiros de dutos estão fortemente envolvidos no planejamento. As empresas com dutos em desenvolvimento usam engenheiros para desenvolver rotas e especificações técnicas, incluindo tamanho e posicionamento dos tubos. Eles também podem discutir a localização de estações de manutenção, depósitos e outras instalações acessórias que suportam o projeto. As considerações para um engenheiro de oleoduto podem incluir limitações regulatórias e questões ambientais, como a incapacidade de conduzir um oleoduto através de uma área sismicamente ativa devido a preocupações com danos durante terremotos.
Quando a instalação de um pipeline começa, um engenheiro de pipeline participa do processo de controle de qualidade. Esse pessoal pode inspecionar instalações, executar testes e verificar os componentes em relação às especificações e planos declarados. Se surgirem problemas durante o desenvolvimento, o engenheiro pode precisar desenvolver soluções em tempo real no campo. Atrasos podem ser caros nos principais projetos de construção, tornando importante a solução criativa de problemas sob pressão durante a construção.
Os oleodutos acabados também são uma preocupação para os engenheiros. Eles estabelecem cronogramas de manutenção e podem supervisionar atividades de manutenção complicadas para garantir que sejam realizadas corretamente. Em caso de problemas, um engenheiro de oleoduto responde, determina a causa e desenvolve um plano de ação. Isso pode variar da substituição de uma seção do oleoduto danificado à troca de uma unidade de bombeamento para atender aos novos padrões regulamentares. A solução de problemas pode ser crítica para manter um pipeline em operação contínua ou responder a um derramamento em tempo hábil para limitar os danos ambientais e as perdas financeiras.
As empresas de petróleo e gás geralmente mantêm uma equipe de engenharia em tempo integral para lidar com as necessidades atuais e podem atrair pessoal adicional conforme necessário para projetos ou incidentes específicos. Os benefícios geralmente estão disponíveis para um engenheiro de oleodutos, incluindo viagens pagas às instalações. Os funcionários que precisam permanecer em áreas remotas por longos períodos de tempo também podem se qualificar para benefícios pagos de férias, onde seus empregadores cobrem despesas de viagem e hospedagem para pessoas que precisam de folga. Algumas empresas também cobrem as despesas de viagem da família para permitir que seu pessoal se encontre com a família em um local entre a casa e o local de trabalho durante as férias.