Um assistente de instrução, também conhecido como assistente de professor ou assistente de professor, executa várias tarefas para ajudar um professor a concluir tarefas na sala de aula. Os assessores instrucionais trabalham em vários níveis do sistema educacional, desde as escolas primárias até a universidade, e as funções do trabalho variam de acordo com o nível da série. O trabalho normalmente envolve ajudar os alunos na sala de aula, classificar documentos, monitorar os alunos durante os exames, preparar as aulas e ajudar o professor a montar equipamentos para as atividades. Enquanto um auxiliar de instrução em uma escola primária pode desempenhar todas essas responsabilidades, quem trabalha em uma faculdade pode ter menos deveres ou pode se concentrar em tarefas específicas.
Eles particularmente têm um papel importante nas escolas de ensino fundamental e médio, de modo que os auxiliares de instrução realizam muitas tarefas administrativas. As tarefas comuns incluem a gravação de notas para o professor, a impressão de cópias de planilhas ou testes, a participação diária, a organização e a limpeza da sala de aula, o estoque de material escolar e a instalação de equipamentos audiovisuais antes das aulas. Também é comum um assessor instrucional ajudar o professor a monitorar o comportamento dos alunos e seguir o sistema disciplinar da escola, quando necessário. Isso geralmente inclui o monitoramento dos alunos durante o recreio, almoço, viagens de campo e, às vezes, atividades depois da escola.
O assessor de instrução também tem deveres educacionais e geralmente trabalha com grupos de estudantes durante as atividades. Ele ou ela pode ouvir os alunos lerem um livro, orientá-los através de experimentos ou monitorar projetos em grupo. É cada vez mais comum os assessores instrucionais ajudarem os alunos com deficiências, para que ele possa prestar assistência individual a esses alunos. Para alunos com necessidades especiais, o assessor de instrução pode ter várias funções, incluindo ajudar o aluno a aprender habilidades para a vida e fornecer aulas extensivas nas matérias mais fracas de um aluno. Se uma sala de aula inclui alunos que não são falantes nativos do idioma principal, o assessor de instruções também pode ajudar o aluno a aprender as habilidades necessárias para o idioma.
Os estudantes universitários também podem atuar como auxiliares de instrução dos professores, mas suas funções são um pouco mais focadas do que aqueles que trabalham em escolas de ensino fundamental e médio. Os assistentes de instrução no nível da faculdade geralmente fazem muitas notas, monitoram os alunos enquanto fazem os exames e fornecem aulas particulares. Alguns também podem dar aulas de nível inferior por conta própria ou com o professor. Os empregos no nível universitário podem ser preenchidos por estudantes de pós-graduação, mas também podem incluir contratações externas. Os estudantes de pós-graduação geralmente recebem crédito da faculdade e um salário por atuarem como auxiliares de instrução, mas algumas posições podem ser apenas para experiência.