Um consultor de desenvolvimento organizacional trabalha com a gerência de nível executivo para desenvolver e implementar melhorias construtivas. Os consultores podem adotar uma abordagem sistêmica ou individualista. Eles podem trabalhar para melhorar a cultura e os processos estratégicos da organização ou com o desempenho de cada funcionário e as funções de trabalho. Um consultor de desenvolvimento organizacional examina a maneira como as coisas estão sendo feitas no momento e faz recomendações com base nos resultados desejados.
A maioria dos consultores de desenvolvimento organizacional começa observando e coletando dados sobre como a cultura de uma empresa atualmente opera. Eles podem entrevistar vários funcionários importantes e tomadores de decisão durante esse estágio. Um consultor de desenvolvimento organizacional está procurando lacunas entre o que a empresa diz que está tentando realizar e o que está realmente fazendo. Por exemplo, uma empresa pode afirmar que possui uma política de comunicação de portas abertas, mas seus líderes locais podem estar instilando sentimentos de intimidação por meio de políticas estritas de ação corretiva que neutralizam uma atmosfera de confiança.
A consultoria de desenvolvimento organizacional também pode examinar os pontos fortes e fracos de uma organização em termos de desempenho no mercado. Os consultores podem analisar como uma empresa responde aos seus concorrentes e o que ela pode fazer para ser um participante de mercado mais eficaz. Um consultor de desenvolvimento organizacional trabalhará em estreita colaboração com a equipe de liderança da empresa para determinar como a empresa pode se apresentar de forma mais favorável. Na maioria das vezes, a nova apresentação ocorre após várias alterações nos processos internos.
O objetivo de qualquer consultor de desenvolvimento organizacional é fazer a transição de uma empresa de um ponto para outro. Por exemplo, uma organização pode estar preocupada com sua alta taxa de rotatividade entre seus representantes de vendas, mas não sabe por que está ocorrendo. Os funcionários podem ficar relutantes em fornecer feedback sincero ao empregador ao sair da empresa. Algumas empresas não possuem ferramentas de feedback adequadas para coletar esse tipo de informação, ou a cultura pode ser sufocante o suficiente para desencorajar a honestidade.
Nesse caso, o objetivo de uma agência de consultoria em desenvolvimento organizacional seria tentar isolar os funcionários da influência dessa cultura. Alguns funcionários podem ser mais receptivos com comentários ao conversar com alguém que não tem o poder de atrapalhar sua fonte de subsistência. Os consultores geralmente são especialistas na elaboração de perguntas de pesquisa que revelam o tipo de informação que as organizações considerariam úteis. O problema pode ter várias causas que são sintomas de um problema de cultura organizacional profundamente enraizado.
Às vezes, esses consultores também trabalham com funcionários individuais ou com pessoas em determinadas descrições de cargo. À medida que a empresa muda de tamanho e escopo operacional, alguns funcionários podem precisar ser re-treinados para visualizar suas funções sob diferentes perspectivas. Outros podem precisar ser treinados para melhorar seu desempenho em áreas que a empresa não possui o conhecimento necessário para refinar. É de responsabilidade do consultor ajudar os funcionários a mudar sua maneira de pensar, a fim de melhorar ou modificar os resultados de desempenho.