Um diretor criativo associado ajuda a desenvolver, iniciar e analisar estratégias de marketing e conceitos de projeto. A maioria dos profissionais trabalha em agências de publicidade e divisões criativas na indústria do entretenimento, embora muitos diretores sejam empregados por grandes empresas que esperam melhorar sua imagem pública geral. Em geral, eles desempenham mais tarefas administrativas do que o diretor sênior, que se preocupa principalmente em apresentar idéias e campanhas originais. Ao trabalhar diretamente com redatores, artistas gráficos e funcionários de marketing, o diretor criativo associado garante que o trabalho seja concluído no prazo e que os produtos finais atendam às expectativas dos clientes.
A maioria dos diretores associados é responsável por coordenar e supervisionar a atividade nos departamentos de arte. Eles explicam conceitos básicos para artistas gráficos, designers e redatores e garantem que o trabalho seja executado conforme as instruções. Quando um diretor criativo associado decide que um projeto não está sendo realizado conforme o planejado, ele normalmente determina as melhores alterações a serem feitas. Por exemplo, um diretor encarregado de uma campanha de marketing na Internet para um novo produto de consumo normalmente explica a visão da empresa a uma equipe de designers, detalhando a importância de um esquema de cores específico e de um gráfico interativo. Os designers podem precisar enviar vários rascunhos do projeto antes que o diretor tenha certeza de que a campanha será eficaz.
Um diretor criativo associado da indústria do entretenimento geralmente se especializa em um tipo específico de mídia. Um profissional pode estar encarregado de montar um desfile de moda ao vivo, projetar uma campanha de publicidade em revista ou produzir um trailer do filme. A maioria dos diretores está envolvida em todos os aspectos de um evento ou promoção, desde a reunião com os clientes até a avaliação do sucesso de um projeto meses ou anos após a sua criação.
Não há requisitos definidos de educação ou treinamento para trabalhar nesta posição. A maioria dos profissionais possui pelo menos um diploma de bacharel em administração de empresas, marketing ou arte. Um diretor em potencial geralmente inicia sua carreira em outro cargo dentro de uma corporação ou agência de publicidade, como um redator de nível básico. Com experiência no setor e uma forte reputação de qualidade e trabalho oportuno, ele ou ela pode receber uma promoção para uma posição de diretor criativo associado.
Muitos associados acabam se tornando diretores seniores. A maioria dos cargos de diretor criativo sênior implica mais trabalho em escritório particular e menos contato pessoal com os funcionários. Um diretor sênior gasta a maior parte do tempo realizando pesquisas de mercado da Internet, analisando propostas e tomando as decisões finais sobre se deve ou não executar uma idéia do projeto.