Um fabricante de ferramentas cria peças, ferramentas e matrizes para uso em fábricas. Ele normalmente trabalha em uma fábrica especializada ou em uma oficina mecânica, usando várias ferramentas manuais diferentes e grandes equipamentos robóticos para produzir novas peças e máquinas. Um fabricante de ferramentas pode estar encarregado de uma certa fase da produção da ferramenta, como alimentar matérias-primas em uma máquina de corte ou montar peças acabadas. Um profissional em uma pequena oficina de fabricação de ferramentas pode controlar todo o processo, desde a criação de um projeto até o teste de um instrumento completo.
Muitos fabricantes de ferramentas estão envolvidos no design original de novas máquinas e ferramentas. Eles costumam criar plantas usando programas de design assistidos por computador, que os ajudam a determinar as dimensões corretas para ferramentas de precisão e como usar o material da maneira mais eficiente. Alguns fabricantes de ferramentas operam máquinas controladas numericamente por computador (CNC) para trazer uma ferramenta da fase de projeto para a produção. Fabricantes de ferramentas especializados inserem dados de projetos em máquinas CNC totalmente automatizadas, que executam todas as tarefas necessárias para fabricar uma peça ou ferramenta. Certos trabalhos delicados, no entanto, exigem que um fabricante de ferramentas execute tarefas de corte, retificação e acabamento manualmente.
Quando as peças são usinadas para um grande equipamento de fábrica, um fabricante de ferramentas se envolve no processo de montagem. Seguindo as plantas cuidadosamente, ele ou ela verificará as dimensões e conectará as peças usando várias ferramentas manuais e ferramentas elétricas. Depois que uma máquina estiver totalmente montada, ele a testará para garantir que tudo esteja funcionando corretamente. Máquinas acabadas são enviadas para fábricas e fábricas. Freqüentemente, os fabricantes de ferramentas são chamados a realizar manutenção e substituir peças em equipamentos de fabricação mais antigos.
Para se tornar um fabricante de ferramentas, uma pessoa geralmente deve ter pelo menos um diploma do ensino médio. Muitos empregadores oferecem aprendizado a novos trabalhadores, permitindo que eles se familiarizem com o comércio, ajudando trabalhadores experientes. As aprendizagens geralmente duram de quatro a cinco anos e envolvem sala de aula e instruções sobre o trabalho. Novos fabricantes de ferramentas aprendem sobre técnicas de segurança, os diferentes tipos de máquinas em uma oficina de fabricação de ferramentas e como operar diferentes programas de computador. Após a conclusão de um aprendizado, um fabricante de ferramentas pode receber uma certificação de trabalhador de viagem e começar a operar de forma independente.
À medida que o computador e a tecnologia industrial avançam, o papel do fabricante de ferramentas está mudando. Ele geralmente gasta muito tempo trabalhando com programas de design assistidos por computador e máquinas CNC, e consideravelmente menos tempo com ferramentas manuais de corte e moldagem. Existe uma demanda crescente por profissionais com um forte entendimento de engenharia e ciência da computação para atender às necessidades das modernas lojas de ferramentas.