Um operador de campo configura, mantém e repara máquinas usadas no campo, normalmente na indústria de mineração. Muitos operadores de campo trabalham nas áreas de extração de petróleo e gás, mineração de carvão, mineração de metais ou minerais não metálicos ou instalações de tratamento de água e esgoto. Os operadores de campo geralmente trabalham em condições extremas que podem ser perigosas; portanto, é importante ter atenção à segurança, força física e resistência e uma boa ética de trabalho.
Cada setor de mineração possui trabalhos especializados em operadores de campo que executam tarefas específicas ao seu setor. Por exemplo, os operadores de campo de mineração de carvão usam equipamentos para remover a terra e expor o carvão. Os operadores de campo de petróleo montam equipamentos sofisticados usados para avaliar as propriedades do poço.
As funções de um operador de campo geralmente incluem operação, elevação e manutenção de equipamentos. Os deveres também podem incluir a direção e exigem um registro de direção seguro. Um operador de campo é responsável por manter um ambiente seguro no campo, que inclui a identificação e mitigação de riscos. Os operadores do campo de petróleo são responsáveis por montar e desmontar o equipamento no local do poço e limpar e manter o equipamento na base. Um operador de campo geralmente se reporta a um supervisor ou gerente, geralmente um engenheiro de campo e geralmente trabalha como parte de uma equipe.
A maioria dos empregadores de operadores de campo exige um diploma do ensino médio ou equivalente; alguns preferem um diploma de dois anos. Vários anos de experiência relacionada são uma vantagem. Muitas empresas também exigem um registro de condução limpo. A maioria das posições de campo exige longas horas e viagens. Normalmente, os operadores de campo devem poder levantar frequentemente 50 libras (22,67 kg) e carregar, descarregar e mover equipamentos grandes.
Os operadores de campo geralmente trabalham em um ambiente de alta pressão, em locais difíceis e em condições potencialmente perigosas. Por exemplo, na indústria de mineração de petróleo, muitas plataformas de petróleo estão no mar, exigindo que os operadores de campos de petróleo morem no local por semanas por vez e normalmente trabalham em turnos de 12 horas. Uma boa ética de trabalho é importante em condições menos desejáveis, como neve e chuva ou calor ou frio extremos.
A natureza física do trabalho, que pode exigir a elevação e a movimentação de equipamentos pesados, significa que é necessário algum grau de força física. Longos períodos de pé, caminhada contínua, subida de escadas e agachamento são comuns para os operadores de campo. Um operador de campo também deve ser capaz de seguir os procedimentos e procedimentos de segurança estabelecidos. As empresas que empregam operadores de campo geralmente se preocupam com seu registro de segurança e, em alguns países, são obrigadas a fornecer treinamento de segurança substancial a seus funcionários.