Secretários de contencioso trabalham nos escritórios de advogados de contencioso. O trabalho requer habilidades tradicionais de secretariado, bem como conhecimento das formas e procedimentos usados no campo do litígio. Muitos dos deveres do trabalho envolvem ajudar o advogado a estar pronto para o julgamento. Isso pode envolver o agendamento de audiências, formatação e preparação de articulações e apresentação de documentos judiciais. A organização dos documentos e o cumprimento dos prazos dos tribunais são uma parte importante do trabalho.
Contencioso envolve a tentativa de um caso perante um tribunal. Em países como os EUA, cada estado terá suas próprias regras de procedimento para formatação e arquivamento de documentos legais. Além das responsabilidades de digitar e transcrever o ditado, o secretário de litígios deve estar familiarizado com o formato correto das alegações legais, como resumos e moções arquivadas no tribunal. Cada jurisdição tem regras sobre a citação adequada das autoridades legais invocadas. Os tribunais federais do distrito têm suas próprias regras.
“Descoberta” é o processo no qual cada lado de um caso em tribunal troca documentos que serão usados no julgamento. Envolve uma grande quantidade de informações, e um secretário de litígios auxilia na organização e documentação de quando foram enviadas ou recebidas. A familiaridade com a recuperação de informações armazenadas eletronicamente é importante para o processo de descoberta. As regras de descoberta exigem que os documentos sejam enviados para o lado oposto dentro de um prazo determinado, e a secretária envolvida ajuda a garantir que os prazos sejam cumpridos.
O agendamento é uma parte importante do litígio. Um secretário de litígio é geralmente responsável por agendar todos os prazos e datas importantes do advogado. Isso pode incluir audiências, depoimentos, conferências de liquidação e as datas em que os argumentos são devidos. O secretário geralmente será responsável pelo agendamento inicial de audiências e conferências e garantirá que não ocorram conflitos dentro do cronograma do advogado.
Os deveres de um secretário de litígio nem sempre terminam com a conclusão do julgamento. Muitas vezes, uma ou ambas ou as partes em um caso civil podem apresentar moções pós-julgamento alegando erros no julgamento. Os prazos para a apresentação de tais moções são geralmente muito rigorosos. Como em outras alegações, o secretário é responsável por garantir que a moção seja apresentada no formato correto e cópias dadas a todas as partes interessadas em tempo hábil.
Os recursos de uma decisão de julgamento têm seu próprio conjunto de regras e prazos processuais. Um aviso de apelação deve ser preparado e apresentado, geralmente dentro de 30 dias após a decisão do tribunal. Um secretário de litígio digita o escrito de apelação no formato apropriado e garante que uma transcrição certificada do registro do julgamento seja arquivada no tribunal de apelação.