Alimentos com propriedades antivirais naturais incluem alho, cebola, mel, folhas de dente-de-leão e uma variedade de vegetais do mar. Os praticantes da medicina natural usam esses alimentos há séculos, pois acredita-se que cada um pode se proteger contra infecções e, em alguns casos, até mesmo ajudar os indivíduos a se recuperar de doenças quando esses alimentos são usados em terapias orgânicas. As bebidas que também se acredita terem propriedades antivirais incluem chás de ervas, em particular hortelã-pimenta, erva-cidreira e chás verdes e brancos.
O alho está entre os alimentos antivirais mais amplamente considerados. Muitos suplementos antivirais contêm extrato de alho como ingrediente principal. A pesquisa indica que o alho é eficaz como antiviral devido à presença de enxofre naturalmente encontrado nos dentes de alho.
Outro alimento antiviral natural que tem sido amplamente elogiado pelos praticantes da medicina natural são as cebolas. Em seu estado natural, a cebola também contém altas concentrações de enxofre, o que é considerado útil como uma terapia natural contra infecções virais quando o vegetal é comido cru. Embora a cebola e o alho sejam conhecidos por odores muito pungentes e gosto picante, os cientistas acreditam que os humanos realmente desenvolveram um gosto por esses alimentos porque suas propriedades antivirais podem matar micróbios perigosos que se desenvolveram em alimentos estragados antes que as técnicas de refrigeração fossem descobertas.
Quando as abelhas combinam suas próprias secreções naturais com resinas vegetais coletadas durante a procura de alimentos, elas produzem uma substância conhecida como própolis, usada para construir e reparar colmeias. Esta substância também possui propriedades antivirais naturais. Considerado o criador original da medicina ocidental, o antigo filósofo e médico grego Hipócrates usava o mel como medicamento natural para tratar várias doenças. Freqüentemente, o mel é combinado com o alho em certas terapias da medicina natural.
Acredita-se que os vegetais do mar, como certos tipos de algas marinhas e algas marinhas, também tenham um efeito antiviral. Acredita-se que isso se deva à presença de polissacarídeos sulfatados. Como o alho e a cebola, esses polissacarídeos específicos contêm enxofre.
O chá verde, o chá preto e o chá branco contêm taninos, que têm um efeito antiviral natural. Acredita-se que o chá de hortelã-pimenta também contenha propriedades antivirais, e pesquisas realizadas com hortelã-pimenta crua descobriram que ele destrói com eficácia certas cepas virais e bacterianas. Outro membro da família da hortelã, a erva-cidreira, tem um efeito antiviral semelhante devido aos taninos que contém naturalmente.