Em 2012, mais de 25 países tinham usinas nucleares em operação, com mais planejadas ou em construção ao redor do mundo. Isso inclui os EUA, França e China, bem como Canadá, Reino Unido e Rússia. O desastre de Fukushima Daiichi no Japão em 2011, no entanto, deixou alguns países incertos sobre a segurança de tais instalações.
Números Gerais
Existem menos de 450 reatores nucleares comerciais na Terra em 2012, com vários reatores localizados em várias usinas e vários outros em construção. Juntas, essas instalações produzem mais de 370,000 megawatts, ou pouco menos de 15% do uso total de energia no mundo. Cerca de 30 países os têm em operação, e enquanto alguns países planejam construir novas usinas de energia, outros países começaram a desligá-los.
Estados Unidos
Os EUA têm, de longe, o maior número de instalações de energia nuclear, com mais de 100 reatores em operação em 2012 em 65 usinas. Ao todo, os americanos respondem por cerca de 20% das necessidades de energia do país. Um grande impulso foi feito por alguns grupos para aumentar o número de fábricas no país, enquanto outros se opõem a esses projetos, citando o potencial de desastre e problemas com a eliminação de resíduos.
France
A França tem mais de 50 reatores nucleares em operação, com alguns mais em construção ou em planejamento. É uma das poucas nações que produzem a maior parte de sua energia de fontes nucleares. A França atende a cerca de 77% de suas necessidades de energia por meio dessas usinas, a maior porcentagem de qualquer nação do mundo.
Japão
Antes do acidente na usina de Fukushima em 2011, o Japão cobria cerca de 30% de suas necessidades de energia por meio de 50 reatores nucleares. Em março de 2011, no entanto, os danos de um terremoto e o tsunami resultante levaram a várias explosões e derretimentos do núcleo de três reatores da usina. Após este desastre, apenas dois reatores no país permaneceram operacionais. A partir de 2012, há planos para colocar o restante deles on-line temporariamente e fazer com que todas as operações nucleares no Japão cessem por volta de 2030; várias fontes de energia renováveis serão buscadas para substituí-los.
Rússia
A Rússia mantém mais de 30 reatores, a partir de 2012, produzindo pouco mais de 15% de suas necessidades totais de energia. Após um período de relativa estagnação no desenvolvimento nuclear após o colapso catastrófico de Chernobyl, a Rússia empreendeu planos para aumentá-lo imensamente. Mais de 20 novas fábricas estão sendo construídas ou foram encomendadas, enquanto cerca de 24 outras foram propostas.
Mais de 50% de energia
Apenas dois países além da França geram mais da metade de sua energia por meio da energia nuclear. Os sete reatores da Bélgica geram cerca de 54% de sua energia, embora estejam considerando desativá-los e não tenham planos de construir mais. A Eslováquia tem apenas quatro reatores que geram pouco mais de 50% de sua energia, com planos de construir mais dois.
Outros países
Apenas um punhado de outras nações possui mais de 15 reatores nucleares. A Ucrânia tem 15, responsáveis por quase metade de suas necessidades de energia, e tem outras 13 planejadas ou propostas. Canadá, Índia, Reino Unido e Coréia do Sul têm cada um mais de 15 reatores, com a Coréia do Sul planejando aumentar esse número substancialmente no futuro.
Planos de Desenvolvimento
Vários países têm campanhas para aumentar enormemente seus programas nucleares nos próximos anos. A China tem o programa de crescimento mais ambicioso, com planos e propostas para adicionar mais de 100 reatores aos 15 que possui em 2012, o que os tornaria o maior produtor de energia nuclear do mundo. A Índia estuda construir quase 60 outros reatores, além dos 20 já em operação.
Programas menores e eliminação
Países com apenas um punhado de reatores de energia nuclear incluem Paquistão, Romênia e México. Eslovênia, Suíça, República Tcheca e Espanha, bem como Taiwan, África do Sul e Argentina também têm alguns entre eles. Muitas dessas nações provavelmente manterão suas operações pequenas, embora algumas tenham planos de construir uma ou mais algumas.
A Alemanha produz mais de 17% de sua energia por meio de apenas nove reatores, que estão atualmente desativando à medida que mudam para outros métodos de produção de energia. O Brasil tem apenas dois, mas já teve planos de construir muitos mais. Após o desastre de Fukushima, no entanto, esses planos foram amplamente abandonados.