As medalhas Caldecott têm o nome de um artista e ilustrador do século 19, Randolph Caldecott. Eles são concedidos todos os anos pela Association for Library Service to Children a um artista de um notável livro infantil americano. Os vencedores das medalhas Caldecott compõem uma coleção de alguns dos livros mais belamente ilustrados do mundo e vale a pena encontrá-los para uma estante infantil.
A primeira das medalhas Caldecott foi concedida em 1938, a Dorothy Lathrop por seu trabalho em Animals in the Bible, A Picture Book. Este livro detalhado continua sendo impresso mesmo 70 anos após sua publicação original e é um maravilhoso guia ilustrado em bico de pena para histórias bíblicas. Este é um livro excelente para ensinar as crianças sobre a Bíblia e contém muitas citações bíblicas.
As medalhas Caldecott há muito homenageiam livros que celebram ilustrações e estilos de arte étnica diferentes. Em 1950, o prêmio foi concedido ao autor e ilustrador Leo Politi, por Canção das Andorinhas. Este adorável livro conta a história do retorno anual das andorinhas a San Juan Capistrano e apresenta desenhos lindamente renderizados da arquitetura local e da cultura de influência mexicana da área ao redor da Missão da Califórnia em San Juan Capistrano.
Uma das personagens infantis mais queridas da literatura é Madeline, a corajosa colegial parisiense dos livros de Ludwig Bemelmans. Em 1954, o Resgate de Madeline foi escolhido como o vencedor da Medalha Caldecott, por suas fotos coloridas de locais de Paris. A história, na qual Madeline deve salvar um cachorro solitário chamado Genevieve, com certeza manterá os jovens leitores envolvidos tanto quanto os tons pastéis suaves da paleta de cores usada nas ilustrações.
Em Arrow to the Sun, a arte nativa americana foi exibida pelo ilustrador Gerald McDermott. Usando cores brilhantes, quase neon em fundos quase todos pretos, as imagens iconográficas de nativos americanos da cultura Pueblo usadas na história são atraentes e incomuns. Uma segunda história indígena americana, The Girl Who Loved Wild Horses, do autor e ilustrador Paul Gobel, celebrou os modos artísticos das tribos das planícies. Ambos Arrow to the Sun e The Girl Who Loved Wild Horses foram homenageados com medalhas Caldecott, em 1975 e 1979, respectivamente.
Em Flotsam, o vencedor de 2007, um menino descobre uma câmera cheia de fotos do fundo do oceano. As ilustrações mostram imagens incrivelmente detalhadas de peixes, vida marinha e paisagens marinhas. O vencedor de 2008, The Invention of Hugo Cabret é um romance de 550 páginas com centenas de desenhos a lápis de grande detalhe. Esta história de um órfão e um robô pode ser uma das mais exclusivas ganhadoras da Medalha Caldecott e provavelmente se tornará um clássico infantil com o tempo.
Os vencedores das medalhas Caldecott costumam ter a habilidade de transformar o leitor em outra época ou mundo com a habilidade do artista. Para muitos, eles podem trazer uma sensação de nostalgia à medida que tropeçamos em contos favoritos há muito esquecidos. A popularidade de muitos livros vencedores de Caldecott mantém a maioria deles amplamente disponível, então favoritos mais antigos podem ser coletados e compartilhados com uma nova geração ansiosa.