É difícil definir produtos hipoalergênicos porque esse rótulo é usado com grande frequência. Deve-se notar que em áreas como os EUA, a Food and Drug Administration (FDA) não possui poder regulador sobre a palavra hipoalergênico. Deve ser considerada uma palavra que significa “provável causar menos alergias” e certamente não significa que não causará alergias. Cada indivíduo que usa qualquer tipo de produto hipoalergênico precisa ler atentamente os rótulos para procurar ingredientes aos quais teve reações no passado. A presença desses ingredientes significa encontrar outra coisa que funcione.
Quanto aos tipos de produtos hipoalergênicos, estes são quase ilimitados. As pessoas podem estar mais familiarizadas em ver esse rótulo em coisas como xampu, sabão e vários cosméticos. Especialmente com cosméticos, muitas pessoas podem não ser alérgicas às substâncias usadas neles, mas podem ser sensíveis a elas. Os produtos com alto teor de ácido podem causar irritação e ressecamento da pele, mesmo que não causem alergias.
Alguns produtos de limpeza doméstica podem ser considerados hipoalergênicos. Isso pode incluir coisas como detergente ou sabão em pó. Esses produtos podem estar ausentes, como fragrâncias ou corantes mais associados a alergias, e alguns deles têm muito poucos ingredientes; portanto, é fácil verificar se existem alergias a um único ingrediente. Também deve ser observado que muitas pessoas que têm alergias não são necessariamente incomodadas pelos ingredientes em muitos detergentes, sabonetes ou cosméticos que não são rotulados como hipoalergênicos. Ter febre do feno não significa ter alergias a fragrâncias.
Cosméticos, sabonetes ou produtos de limpeza não são os únicos produtos hipoalergênicos. Os compradores podem encontrar travesseiros ou colchões hipoalergênicos, por exemplo. Com coisas como roupas de cama, isso pode significar menos probabilidade de incentivar a população de ácaros, em vez de menos probabilidade de causar alergias.
Outros tipos de produtos hipoalergênicos incluem jóias. Especialmente brincos podem ganhar esse título se não contiverem níquel. As alergias ao níquel são algumas das alergias mais comuns aos metais. As pessoas também podem precisar procurar coisas como fivelas de cinto sem níquel para evitar reações alérgicas a uma fivela de cinto que toca a pele.
Talvez um dos produtos mais hipoalergênicos mais curiosos sejam as várias raças de cães ou gatos que são tão rotuladas. Quando os cães são considerados menos propensos a causar alergias, geralmente perdem menos e tendem a ter menos pêlos do que os outros cães. A maioria das pessoas alérgicas a cães é sensível a pêlos de animais, mas algumas podem ser alérgicas à saliva animal; nesse caso, nenhum cão pode ser considerado hipoalergênico com razão. Mesmo quando um cão perde menos pêlos ou pêlos, ainda pode causar alergias a algumas pessoas, e seria sensato passar algum tempo com os animais antes de adotá-los para determinar se as alergias aos cães são muito graves para a propriedade do cão.