As jóias art nouveau eram populares entre o final de 1800 e o início de 1900 e apresentavam muitas das mesmas características de suas contrapartes em arte, móveis e escultura. Os temas populares nas jóias art nouveau eram padrões orgânicos e curvilíneos, baseados em formas naturais e geralmente apresentavam flores, plantas, insetos ou pássaros. Meios e técnicas novas e alternativas também eram importantes, e jóias feitas de osso, madeira, latão e esmalte eram populares.
O movimento art nouveau começou no final do século XIX e continuou no início do século XX. Era popular nos Estados Unidos e na Europa. O art nouveau enfatizou a idéia da arte funcional e incentivou a transformar itens do cotidiano em obras de arte. Por exemplo, móveis e utensílios de cozinha foram decorados em estilo art nouveau. Jóias em art nouveau e vitrais também eram muito comuns.
As características do estilo art nouveau incluíam figuras orgânicas e linhas curvas. Padrões florais, trepadeiras e folhas foram amplamente utilizados, e temas comuns incluíam imagens estilizadas e curvilíneas das mulheres. Animais, incluindo pássaros e insetos, também eram comuns nas imagens do movimento. As cores eram muitas vezes brilhantes e claramente definidas.
Assim como a obra de arte, as jóias art nouveau também se concentraram em figuras orgânicas e naturais. Borboletas, abelhas e outros insetos eram temas comuns no trabalho desse período. Muitas vezes, essas criaturas eram incorporadas a colares ou broches.
Devido à preocupação do art nouveau com o artesanato artístico e a beleza em objetos do cotidiano, as jóias art nouveau enfatizaram a beleza inerente da peça ao invés do valor de seus materiais. Não era incomum que materiais baratos e não tradicionais fossem usados nessas peças. Madeira, osso e metais ou pedras semipreciosos eram frequentemente usados.
Outro material frequentemente usado nas jóias art nouveau era o esmalte. O esmalte é um tipo de tinta que seca muito e pode parecer uma jóia ou pedaço de pedra em um trabalho acabado. É tipicamente colorido. Os esmaltes podem ter sido usados para preencher canais em jóias de ouro ou para criar uma aparência de vitral em certas peças.
As jóias do período art nouveau diferiam muito das jóias que vieram antes dele. As jóias vitorianas costumavam ser pesadas e projetadas usando estilos clássicos ou góticos. O art nouveau enfatizou a leveza na aparência e foi adotado por algumas das estrelas de cinema da época, que rapidamente tornaram o estilo popular.