Oncologia refere-se ao estudo e tratamento médico do câncer. Existem muitos tipos diferentes de carreiras oncológicas disponíveis para profissionais qualificados e instruídos, como médicos, cirurgiões, enfermeiros, terapeutas de radiação e cientistas de laboratórios clínicos. A maioria das carreiras oncológicas é encontrada em hospitais, embora alguns profissionais trabalhem em instituições de pesquisa de câncer, universidades e consultórios particulares.
Muitos médicos, médicos e cirurgiões são especializados no diagnóstico e tratamento de câncer e doenças relacionadas. Os oncologistas licenciados têm ampla experiência educacional e clínica no campo e freqüentemente se especializam em um determinado aspecto do atendimento direto. Alguns médicos avaliam e diagnosticam novos pacientes com câncer, enquanto outros fornecem exames e consultas em andamento para indivíduos que vivem com câncer. Os oncologistas de radiação usam aceleradores lineares para tratar diretamente pacientes, e os cirurgiões removem tumores e cistos suspeitos dos corpos dos pacientes.
Os enfermeiros oncológicos são especializados em fornecer atendimento direto, aconselhamento e serviços de gerenciamento de casos a pacientes com câncer. Um enfermeiro oncológico pode dispensar medicamentos e cuidar de pacientes em um hospital, clínica ou em um ambiente de assistência médica domiciliar. Os enfermeiros geralmente educam os pacientes e suas famílias sobre suas condições específicas e discutem diferentes opções de tratamento.
Especialistas em centros de tratamento de radiação e laboratórios médicos fornecem muitos serviços essenciais para pacientes com câncer. Os terapeutas de radiação montam equipamentos, monitoram as sessões de tratamento e garantem a segurança dos pacientes. Técnicos de laboratório médico coletam amostras de tecido de pacientes para identificar células cancerígenas, analisam a composição dessas células e correspondem aos médicos para determinar os planos de tratamento mais adequados.
Existem vários tipos de carreiras oncológicas disponíveis fora dos hospitais médicos. Alguns conselheiros e psicólogos trabalham exclusivamente com pacientes com câncer e suas famílias, ajudando-os a passar por momentos difíceis e estressantes. Terapeutas físicos e ocupacionais podem ajudar na recuperação de indivíduos, recuperar o vigor após o tratamento e manter estilos de vida independentes. Muitos veterinários e técnicos veterinários são especializados em fornecer serviços relacionados à oncologia para animais domésticos e animais de fazenda. Outras carreiras em oncologia podem ser encontradas com empresas farmacêuticas e instalações de pesquisa privadas.
Especialistas em oncologia com diplomas avançados geralmente assumem o cargo de professor em faculdades e universidades. Muitos professores dão palestras em sala de aula sobre diversos tópicos relacionados à oncologia. Alguns professores supervisionam os alunos em ambientes clínicos e laboratoriais, fornecendo instruções sobre diferentes pesquisas e técnicas práticas para futuros médicos e enfermeiros de oncologia.
Novas descobertas laboratoriais, desenvolvimentos tecnológicos em equipamentos médicos e a prevalência de procedimentos de tratamento alternativos estão constantemente criando novos empregos para profissionais em todas as carreiras oncológicas. Médicos e enfermeiros são necessários para ajudar um número crescente de novos pacientes com câncer. Os pesquisadores de oncologia têm uma demanda especialmente alta, pois seu trabalho aproxima o mundo de uma eventual cura para o câncer.