Um terapeuta de drogas trabalha com indivíduos que têm ou tiveram problemas com o uso de drogas. Um dos objetivos gerais de um terapeuta é ajudar a reabilitar o indivíduo. Às vezes, um terapeuta é referido como um conselheiro de abuso de substâncias. Na maioria das vezes, uma pessoa nesta posição será dedicada a elaborar estratégias que ajudarão a manter a pessoa afastada das drogas. Os terapeutas de drogas podem trabalhar em um centro comunitário, um hospital ou em uma clínica de reabilitação.
A primeira coisa que um terapeuta pode fazer é avaliar as necessidades do indivíduo. Toda pessoa que procura ajuda profissional para questões relacionadas a drogas terá necessidades diferentes. Por esse motivo, um terapeuta de drogas pode fazer várias coisas para adaptar um programa individual de desintoxicação. Isso pode incluir a obtenção de histórico médico, a atribuição de um questionário e a realização de uma entrevista. Todas essas táticas podem ser usadas para obter informações sobre a pessoa que ajudarão o terapeuta a construir um programa para melhor atendê-lo individualmente.
Depois que uma avaliação é feita, o conselheiro ou terapeuta pode ter informações suficientes para estabelecer um programa de prevenção de drogas. O programa geralmente terá delineado estratégias destinadas a prevenir o abuso de substâncias. Isso pode começar com um plano de etapas. Nesse plano, o terapeuta de drogas pode ter uma lista numerada de etapas que devem ser seguidas para a prevenção de drogas. Normalmente, a lista será de requisitos estabelecidos pelo terapeuta que provaram ter sucesso com a experiência passada.
A terapia de grupo é outro dever comum de um terapeuta de drogas. Às vezes, um terapeuta incorporará o aconselhamento em grupo como parte do tratamento, pois muitas pessoas podem ser ajudadas ao mesmo tempo. Geralmente, os indivíduos são solicitados a compartilhar suas contas de uso de drogas. O compartilhamento de histórias pode ser usado para garantir que ninguém esteja sozinho na batalha para melhorar. Além disso, alguém pode compartilhar algo na terapia de grupo que pode ser usado por outra pessoa para ajudar em sua própria recuperação.
Em muitos casos, um terapeuta farmacêutico manterá o horário de expediente para se reunir com as pessoas com frequência. O terapeuta pode usar esse horário para falar com pessoas em um ambiente privado. A disponibilidade também é uma parte importante desse trabalho. Além das sessões agendadas em grupo e do horário de expediente, muitos terapeutas podem estar disponíveis para aconselhamento sobre medicamentos em horários não listados, pois as necessidades de uma pessoa que busca recuperação podem ser imprevisíveis. Em geral, uma pessoa que procura ser terapeuta de drogas precisa ter um bom entendimento da adição de drogas, ser orientada para as pessoas, apoiar e liderar uma equipe.