Criar chinchilas pode ser um hobby interessante e lucrativo, mas requer mais do que simplesmente juntar dois animais do sexo oposto. Antes de criar chinchilas, um macho e uma fêmea da idade certa devem ser introduzidos lentamente. Isso pode levar algum tempo e a paciência é importante durante esse estágio. Cuidados também devem ser tomados quando a chinchila está grávida e depois que ela dá à luz.
Qualquer pessoa interessada em criar chinchilas deve se educar para entender melhor o que está envolvido. Chinchilas, como qualquer animal de estimação, têm certos requisitos de cuidados, incluindo refeições diárias e gaiolas grandes. Uma pessoa que não tem tempo ou dinheiro para se comprometer com esse empreendimento provavelmente não deve criar esses animais.
Escolher os animais certos para a reprodução também é importante. Chinchilas masculinas e femininas devem ser sexualmente maduras, geralmente com menos de nove meses de idade. Além disso, animais com boa genética devem ser escolhidos ao criar chinchilas. Isso ajudará a garantir que bebês saudáveis, conhecidos como kits, nascam sem defeitos de nascimento. Se possível, os animais reprodutores devem ser obtidos de outro criador respeitável.
Depois que o macho e a fêmea são escolhidos, uma pessoa que cria chinchilas pode iniciar o processo de introdução. Ao introduzir duas novas chinchilas, os criadores devem estar cientes de que provavelmente lutarão primeiro. Alguns criadores colocam os animais em gaiolas lado a lado, enquanto outros usam uma única gaiola com um divisor. Essas configurações permitem que os animais se acostumem, mas não permitem que eles lutem fisicamente. Pode demorar uma semana ou mais antes de duas chinchilas começarem a se dar bem.
Uma vez que eles podem ficar à vista um do outro, os animais podem ser colocados juntos. Normalmente, uma chinchila está pronta para acasalar uma vez por mês. Durante esse período, uma chinchila masculina geralmente fica excitada, abanando o rabo e tagarelando. As chinchilas reprodutoras costumam ser bastante barulhentas, perseguindo-se e rangendo. Depois que eles se acasalam, geralmente é encontrado um pequeno tampão ceroso no fundo da gaiola.
O período de gestação de uma chinchila é, em média, 111 dias. No entanto, pode ser um pouco mais longo ou mais curto. Durante as últimas duas semanas de gravidez, a chinchila feminina deve ser tratada o mínimo possível. Ela começará a parecer visivelmente mais gorda e também precisará de mais água e um pouco menos de comida.
Geralmente, entre um e três kits compõem uma ninhada. O nascimento da ninhada é tipicamente sem intercorrências e geralmente não leva mais do que algumas horas. Se a mãe parece estar em perigo, no entanto, um veterinário deve ser consultado.
Após o nascimento de cada kit, a fêmea os limpa e permite que amamentem. Como eles começarão a se movimentar logo após o nascimento, é importante garantir que a gaiola seja segura para eles. Isso significa que um pedaço de papelão deve ser colocado sobre gaiolas com fundo de arame e quaisquer níveis superiores devem ser fechados. Além disso, o macho deve ser transportado para uma gaiola próxima para impedir que a fêmea engravide novamente cedo demais.
Se os kits forem vendidos ou doados, uma pessoa que estiver produzindo chinchilas deve esperar um pouco antes de fazê-lo. Normalmente, os kits são desmamados do leite da mãe por volta das oito semanas de idade. Depois disso, eles devem ser movidos para um gabinete separado. Quando eles estão comendo por conta própria, eles podem ser colocados em um novo lar. Isso geralmente pode ocorrer cerca de três meses após o nascimento.