O cultivo de laranjeiras e outras árvores cítricas requer atenção cuidadosa com a poda para melhorar a saúde geral da árvore e para melhorar a produção e o tamanho dos frutos que produz. Há uma certa discordância sobre a melhor maneira de se fazer a poda de laranjeira, pois algumas pessoas acreditam que menos é mais, enquanto outras acham que uma poda mais extensa é melhor. Quaisquer que sejam as preferências individuais, afinar cuidadosamente os ramos superiores e cortá-los pelos dois lados pode ajudar a produzir bons resultados com a poda da laranjeira.
A melhor época para podar uma laranjeira é quando ela acaba de dar frutos para o ano, no final do verão ou início do outono. Antes de iniciar o processo de poda da laranjeira propriamente dito, é bom dar uma olhada na árvore e decidir a extensão da poda. Em alguns anos, a árvore pode carregar mais madeira morta do que em outras, ou problemas de pragas podem significar que a árvore precisa de uma poda mais pesada do que o normal. Além disso, todas as áreas de brotamento abaixo do enxerto também devem ser removidas o mais próximo possível do tronco da árvore, pois não produzirão frutos comestíveis. Uma vez que essas áreas são identificadas e cuidadas, o restante da árvore pode ser podado.
Depois que a madeira morta e a madeira danificada por pragas foram cortadas, o objetivo principal da poda da laranjeira é desbastar os galhos superiores. Esses galhos são normalmente onde a maioria dos frutos é produzida, e a falha na poda pode fazer com que a árvore cresça demais, resultando em frutos menores que não são tão saborosos. O desbaste desses galhos superiores deixa bastante espaço para o crescimento das frutas e também permite que mais luz do sol seja filtrada para os galhos do meio da árvore. Não mais do que um terço dos ramos superiores devem ser removidos.
Cortar os galhos no ângulo certo e fazer o número certo de cortes é importante para manter a saúde da árvore e também para promover um novo crescimento. Galhos menores podem ser removidos com um corte em ângulo, mas para galhos maiores são necessários dois cortes. Em vez de fazer um grande corte totalmente, primeiro corte um lado do galho grande em um ângulo, depois faça um segundo corte no lado oposto, no mesmo ângulo. Isso permite que o galho seja podado sem risco de danificar a casca. Corte galhos de XNUMX a XNUMX centímetros do tronco principal da árvore durante a poda da laranjeira para protegê-la de danos à casca.
Podar efetivamente significa prestar atenção ao tamanho e forma geral da árvore, bem como aos detalhes mais finos. Isso é importante porque afetará a facilidade com que a fruta, quando aparece, é colhida. Quanto mais alta a árvore, mais difícil será alcançar o fruto mais alto, então geralmente é melhor ter uma árvore mais curta e larga do que uma mais alta. Este tipo de poda de laranjeira é melhor iniciado quando a árvore é jovem, pois é mais fácil começar a treinar a forma da árvore enquanto ela ainda é pequena. Manter a árvore a no máximo 8 metros é um bom equilíbrio entre altura e capacidade de gerenciamento.