Unhas quebradiças também são geralmente classificadas como macias ou secas. Unhas quebradiças macias tendem a ser finas e descascam facilmente, enquanto unhas quebradiças secas são propensas a se partirem e quebrarem. As causas mais comuns de unhas quebradiças são a exposição a fatores ambientais, mas também podem ser um sintoma de uma condição médica subjacente ou uma deficiência de vitamina.
Uma das causas mais comuns de unhas quebradiças é a exposição. A lavagem e secagem freqüentes das mãos podem fazer com que as unhas percam a umidade, secem e quebrem com muita facilidade. Outras coisas que causam unhas quebradiças – o tipo macio – podem incluir a exposição das unhas a produtos de limpeza, detergentes e removedores de esmaltes. Esse problema pode ser evitado aplicando uma loção rica em umidade nas mãos, minimizando as manicure e usando luvas durante a limpeza.
Outras causas de unhas quebradiças estão relacionadas a condições médicas e deficiências de vitaminas. Tais questões são muito mais comuns em mulheres do que em homens. Muitas mulheres podem achar que suas unhas se tornam quebradiças como efeito colateral da menopausa. Isso geralmente ocorre devido à queda dos níveis de estrogênio no corpo de uma mulher. Como o estrogênio desempenha um papel importante na regulação da quantidade de água no sistema de uma mulher, uma queda repentina desse hormônio pode diminuir o nível de hidratação da mulher, o que pode levar a uma alteração na textura da pele e unhas.
Unhas quebradiças também podem ser um sintoma de anemia por deficiência de ferro. Esta é uma condição em que uma pessoa tem baixos níveis de ferro no corpo, o que resulta em um número menor de glóbulos vermelhos. A anemia pode ser aliviada consumindo alimentos ricos em ferro ou tomando um suplemento diário de ferro.
Pessoas que têm hipotireoidismo geralmente têm unhas quebradiças como sintoma da doença. A tireóide é uma glândula responsável por muitas funções corporais, incluindo a manutenção do metabolismo. Quando a tireóide não produz hormônios suficientes, como nesta doença em particular, o metabolismo da pessoa diminui. Esta condição requer cuidados médicos por um médico.
A falta de certas vitaminas na dieta de uma pessoa também pode levar a unhas quebradiças. As vitaminas A, E e C são importantes para unhas saudáveis que não quebram ou descascam facilmente. Se quantidades adequadas essas vitaminas não forem ingeridas apenas pelos alimentos e bebidas, pode ser tomado um suplemento vitamínico diário.
As causas de unhas quebradiças geralmente podem ser diagnosticadas comparando as unhas com as unhas dos pés. Se as unhas estiverem quebradiças, mas as unhas não, o problema pode estar relacionado a fatores ambientais e não a outra causa. Se as unhas dos dedos dos pés e das mãos estiverem quebradiças, pode haver um problema médico ou dietético não diagnosticado.