No mundo antigo, o mel era usado para fins medicinais e também como adoçante. Na verdade, até os antibióticos entrarem em cena na década de 1930, o mel ainda tinha um lugar no tratamento de uma variedade de doenças. Agora, à medida que mais bactérias estão se tornando resistentes aos medicamentos, alguns médicos estão novamente usando as propriedades curativas do mel.
O mel cru contém uma enzima, a glicose oxidase, que produz peróxido de hidrogênio quando misturada com água. O peróxido de hidrogênio é um anti-séptico suave e pode ser usado para tratar e limpar cortes e feridas superficiais. A glicose oxidase é destruída pela pasteurização ou por calor intenso, portanto, a maioria dos méis comerciais não apresenta esse benefício. No entanto, se você comprar mel cru ou não aquecido, pode aproveitar as propriedades anti-sépticas do mel.
Outros componentes de cura estão presentes no mel cru. Antes da pasteurização, contém própolis, enzimas e pólen de abelha, que podem estimular o crescimento de novos tecidos. Outras propriedades curativas do mel existem nos óleos essenciais, polifenóis e flavonóides, que podem estar presentes no mel cru, dependendo da planta de onde vem o pólen.
A esfoliação é outro uso do mel. O mel contém muitos ácidos orgânicos, que são muito suaves. Quando usados na pele, esses ácidos podem afrouxar as ligações das células mortas da pele, facilitando a esfoliação. O ácido glucônico é uma das outras propriedades do mel que podem ser benéficas para a pele. O ácido glucônico é um dos alfa-hidroxiácidos mais suaves e pode minimizar rugas e linhas, equilibrar a pele oleosa, aumentar a elasticidade e estimular a produção de colágeno.
O mel também contém aminoácidos, que podem ajudar a pele a reter a umidade. Aplicar mel na pele permite que essas propriedades hidratantes do mel funcionem, além de estimular a produção de colágeno e elastina. Isso leva a uma pele mais lisa. O alto teor de açúcar do mel também contribui para a hidratação, pois é um bom umectante. Além disso, o mel contém bioflavonóides, que são antiinflamatórios, anti-histâmicos e antivirais. Essas propriedades do mel ajudam a prevenir erupções, reduzir o inchaço e acalmar os poros.
Finalmente, o mel é frequentemente chamado de “eliminador de radicais livres”. O mel cru tem um conteúdo antioxidante muito alto e pode reduzir e reverter os danos que os radicais livres causam em sua pele. Ele pode fazer isso sem ressecar demais a pele, ao contrário de muitos sabonetes.
As propriedades de promoção da saúde do mel dependem, é claro, de onde as abelhas obtêm o pólen e como ele é processado. O mel é, na verdade, um conservante natural e não precisa de aditivos para evitar que se estrague.