Um dos produtos de energia alternativa emergentes é a iluminação solar. Essas luzes externas, movidas totalmente pelos raios do sol, estão se tornando cada vez mais populares entre os proprietários, empreiteiros e arquitetos. O design e a funcionalidade dos holofotes solares melhoraram drasticamente ao longo dos anos e os preços caíram a ponto de muitas pessoas os verem como uma alternativa viável aos holofotes elétricos tradicionais.
As vantagens da iluminação solar vêm de muitas avenidas diferentes. Para quem se preocupa com o meio ambiente, eles servem para reduzir a dependência energética, causando zero dano ao meio ambiente. No entanto, o apelo da iluminação por holofote solar também reside em sua simplicidade e facilidade de manutenção.
Holofotes de qualquer tipo são usados para iluminar áreas externas. Em grande medida, eles são um dispositivo de segurança, fornecendo o tipo de iluminação impopular entre intrusos ou ladrões. Em outros cenários, eles são utilizados para melhorar o paisagismo ou para embelezar a aparência externa de uma casa. Holofotes também são comuns para realçar outdoors e, às vezes, são usados como backup de emergência para pistas de aeroportos.
No passado, os holofotes eram praticamente todos alimentados por eletricidade. Agora, a iluminação solar pode fornecer exatamente o mesmo serviço por uma fração do custo de longo prazo. Os holofotes solares também fornecem uma excelente alternativa para edifícios anexos sem uma fonte elétrica próxima e são vistos cada vez com mais frequência em docas de barcos.
Um holofote movido a eletricidade normalmente carrega uma lâmpada halógena de quartzo de pelo menos 100 watts. As luzes são configuradas em arranjos de dois ou mais, com cada lâmpada lançando um feixe de aproximadamente 25 pés (7.62 metros) de largura. Os fabricantes afirmam que as lâmpadas tradicionais duram 2,000 horas, mas os proprietários irão testemunhar que tais afirmações variam muito. Uma lâmpada custa no mínimo $ 10 dólares americanos (USD). Além disso, se houver problemas com a fiação da luz, um eletricista qualificado é necessário para um reparo seguro.
Em contraste, a iluminação por inundação solar raramente precisa de qualquer tipo de reparo. Eles também são equipados com lâmpadas halógenas de quartzo, mas, neste caso, as lâmpadas duram até três anos. Os custos de eletricidade são inexistentes, uma vez que as células fotovoltaicas alimentam a iluminação solar. Eles podem ser colocados virtualmente em qualquer lugar, e os preços de uma unidade inteira podem ser tão baixos quanto $ 50 dólares americanos (USD).
É verdade que a iluminação solar não iluminará uma área externa com a mesma intensidade que sua contraparte elétrica. No entanto, eles fornecem luz suficiente para que se possa ver facilmente os cantos escuros e perceber facilmente se algo está errado. Para usos em paisagismo, a iluminação menor é preferível. É mais agradável à vista, proporcionando um ambiente sutil e discreto.
A maioria dos holofotes solares agora estão equipados com um interruptor fotográfico ou sensor. Durante o dia, as células de coleta de luz absorvem energia solar, mas as lâmpadas permanecem apagadas. Depois que o sol se põe, o sensor liga automaticamente a lâmpada. Quase sempre, as células solares coletaram energia suficiente para operar as luzes em plena capacidade durante uma noite inteira.