As Forças Armadas dos Estados Unidos foram organizadas para combater e proteger o país e seus cidadãos. Essas forças armadas constituem a força militar mais forte do mundo e consistem em homens e mulheres que dedicaram suas vidas ao serviço militar em seu país. A maioria dos homens e mulheres escolhe o alistamento em um dos cinco ramos das forças armadas logo após o colegial ou a faculdade. Tomar a decisão de alistamento nas Forças Armadas dos EUA é um sério compromisso de, no mínimo, dois ou quatro anos. Os cinco principais ramos das Forças Armadas dos Estados Unidos são o Exército, a Marinha, a Força Aérea, os Marines e a Guarda Costeira.
O Exército dos Estados Unidos é o maior dos ramos militares e eles são responsáveis por operações militares terrestres. Por ser o maior ramo, eles também têm as opções mais educacionais disponíveis para homens e mulheres que escolhem um alistamento no exército. A Força Aérea dos Estados Unidos é o ramo militar que lida com a maioria das operações aéreas. Homens e mulheres que desejam aprender a pilotar aeronaves militares geralmente optam por um alistamento na Força Aérea, mas é importante perceber que a educação universitária e os resultados altos nos testes serão a única maneira de se qualificar para se tornar um piloto de caça.
A Marinha dos Estados Unidos desempenha um papel vital em todas as operações de guerra naval e é a maior marinha do mundo. Como uma implantação da marinha geralmente significa viver em um navio por meses seguidos, uma pessoa que considera um alistamento na marinha deve levar isso em conta. O Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos realmente se enquadra no ramo da marinha e eles trabalham em estreita colaboração com esse ramo para realizar algumas das operações mais perigosas. Os fuzileiros navais são geralmente os primeiros em campo e a primeira linha de defesa dos militares. A Guarda Costeira é controlada pelo Departamento de Segurança Interna e é a menor de todas as filiais. Eles são responsáveis pela segurança e proteção das fronteiras costeiras dos Estados Unidos.
Existem vários requisitos de alistamento militar que devem ser atendidos antes que alguém possa se alistar em qualquer um desses ramos. Para se alistar em qualquer ramo das forças armadas dos Estados Unidos, é preciso ser cidadão ou imigrante permanente legal e cumprir o requisito estrito de idade que varia de ramo para ramo, mas geralmente varia de 18 a 28 anos. As pessoas que desejam se alistar também devem passar um exame físico extenuante e atender aos requisitos de altura e peso, além de não ter problemas recentes com abuso de drogas e álcool. Também é necessário um diploma do ensino médio, com raras exceções.