A maior despesa que um estudante universitário geralmente precisa contabilizar é a mensalidade, mas outros custos também estão associados à vida na faculdade. As despesas de manutenção da faculdade incluirão alimentação, entretenimento, material escolar e roupas, sem mencionar as taxas de hospedagem se o aluno morar no campus e o aluguel se ele morar fora do campus. Os serviços públicos também se enquadram na categoria de despesas de manutenção da faculdade se o aluno morar fora do campus, enquanto um estudante que mora em dormitórios no campus geralmente não terá que pagar tais taxas. Os serviços de lavanderia podem acabar custando dinheiro ao estudante, assim como comodidades como televisão a cabo.
Equipar um dormitório com móveis confortáveis e outros itens vai acabar aumentando as despesas da faculdade. Lençóis e cobertores para uma cama, cadeiras para o quarto, escrivaninhas, televisores, microondas e minigeladeiras são itens comuns encontrados em um dormitório, e o custo desses itens pode variar. Embora geralmente sejam despesas únicas, elas aumentam rapidamente. Os serviços de lavanderia geralmente são fornecidos no campus, mas é provável que o aluno precise pagar por esses serviços do próprio bolso. Às vezes, os alunos também podem alugar espaço de armazenamento ou armários no campus, o que aumentará as despesas da faculdade.
Se o aluno mora fora do campus, ele ou ela terá que pagar o aluguel e os serviços públicos de um apartamento ou casa. Essas despesas com o sustento da faculdade também podem aumentar rapidamente, e o aluno provavelmente precisará de um emprego para ajudá-lo a pagar essas despesas. Se o transporte público não estiver disponível, o aluno pode precisar dirigir um carro, pagar pela manutenção desse veículo e pagar pela gasolina. Muitas faculdades e universidades também cobram uma taxa por um passe de estacionamento, e o custo desse passe pode variar significativamente de acordo com as políticas da escola em particular.
Embora muitas faculdades e universidades ofereçam planos de refeições que um aluno pode adicionar às suas mensalidades, alguns alunos optam por comer fora do campus. Alguns alunos que moram fora do campus podem não se beneficiar dos planos de refeições, já que todos os refeitórios ficam dentro do campus. As compras vão aumentar o custo de vida da faculdade, assim como comer fora em restaurantes, e esses custos podem ser uma das maiores despesas de um estudante universitário se não tomar cuidado. Os custos de entretenimento, como ir ao cinema, ir a um clube ou mesmo ver um filme, também podem somar, então o aluno precisará fazer um orçamento cuidadoso.