Vários erros são comumente referidos como gorgulhos de farinha. Pode-se encontrar a postura de ovos em lojas domésticas de farinha, cereais e outros produtos de grãos. Esse tipo é chamado de gorgulho da farinha, mas é fisicamente mais um besouro e mais precisamente conhecido por seu outro nome de besouro da farinha. Outro tipo de praga que prospera nos produtos de grãos armazenados é o gorgulho dos grãos, que possui o focinho longo característico de um gorgulho verdadeiro.
Em um verdadeiro gorgulho, a cabeça do inseto é afilada em um longo focinho. É a diferença na cabeça que define a diferença entre um gorgulho e um besouro. Os dois tipos de pragas comumente referidos como o gorgulho da farinha são na verdade besouros: o besouro de farinha e o besouro de farinha vermelho. Os gorgulhos de grãos são mais comumente vistos em ambientes agrícolas, onde grandes quantidades de grãos são mantidas para alimentação ou processamento. É possível ter uma infestação doméstica de verdadeiros gorgulhos; estes geralmente são trazidos para a casa em produtos como alimentos secos para animais, sementes de pássaros e plantas ornamentais, como cabaças.
Besouros de farinha de adultos, ou gorgulhos de farinha, infestam produtos de grãos, como farinha, cereais e até alimentos para animais de estimação que foram armazenados em casa ou nas lojas. Os ovos são postos e as larvas emergem na forma de pequenos vermes marrons pálidos. Esses vermes ganharam dos besouros de farinha o nome mais popular de gorgulho da farinha, pois as larvas dos besouros de farinha parecem extremamente semelhantes às larvas de gorgulhos verdadeiros.
Esses gorgulhos de farinha podem viver durante anos em um clima quente, e uma fêmea pode botar centenas de ovos durante sua vida. As larvas são de cor pálida, mas os adultos são escuros, brilhantes e marrom-avermelhados. Esses adultos têm uma forma oval semelhante ao corpo de um gorgulho verdadeiro, mas não possuem a cabeça alongada. O besouro da farinha e o besouro vermelho têm asas, enquanto o gorgulho real não. Um tipo semelhante de gorgulho, o gorgulho do arroz, tem asas.
Manter a cozinha livre de gorgulhos de farinha pode exigir uma limpeza e desinfecção completas, uma vez encontradas. Deixar caixas abertas nas prateleiras por longos períodos de tempo pode aumentar a chance de gorgulhos de farinha, de modo que a vedação de grãos em recipientes de plástico pode ajudar bastante a evitar infestações. Quaisquer caixas contaminadas devem ser imediatamente descartadas fora de casa para impedir que os bugs retornem. Gorgulhos de farinha de todos os tipos podem deixar o produto da infestação original e se espalhar para outras áreas da casa.