A evapotranspira??o potencial (PET) ? a quantidade de evapotranspira??o, ou evapora??o, que pode ocorrer se houver ?gua em abund?ncia no solo, em uma fonte de ?gua ou em plantas. A quantidade real de evapotraspira??o ? limitada pela fonte de ?gua e ? usada para o gerenciamento da ?gua nos estudos de agricultura, constru??o e drenagem. ? poss?vel estimar esse valor usando equa??es.
Evapotranspira??o refere-se ? evapora??o e transpira??o que ocorrem. O potencial refere-se ? quantidade total de evapora??o que poderia ocorrer se houver bastante ?gua dispon?vel. Em muitos casos, a ?gua n?o est? dispon?vel e a irriga??o se torna necess?ria. O c?lculo da evapotranspira??o potencial garante que a quantidade necess?ria de ?gua seja usada nos m?todos de irriga??o.
As estimativas de PET podem ser calculadas de tr?s maneiras. A primeira equa??o, a Equa??o de Thornthwaite, foi desenvolvida em 1948. A Equa??o de Penman tamb?m foi desenvolvida em 1948. A equa??o mais comumente usada ? a Equa??o de Penman-Monteith, desenvolvida em 1965, anos depois das duas primeiras.
A modelagem do PET ? normalmente feita usando a equa??o de Penman-Monteith. Este ? o m?todo padr?o usado pela Organiza??o das Na??es Unidas para Agricultura e Alimenta??o (FAO). A Ferramenta de Avalia??o de Solo e ?gua (SWAT) e a Associa??o de Engenheiros Civis (ASCE) usam essa equa??o como m?todo padr?o, embora com uma ou duas altera??es.
Para estimar adequadamente a evapotranspira??o, s?o necess?rios alguns fatores. Radia??o solar, velocidade do vento, temperatura m?dia di?ria e umidade relativa do ar s?o necess?rias para concluir o c?lculo. Esses fatores podem mudar diariamente, o que significa que a evapotranspira??o potencial muda toda vez que um fator muda.
Este c?lculo n?o ? exato, pois o tipo de colheita altera a ?gua necess?ria. Cada planta cont?m est?matos que agem de maneira diferente. Os est?matos s?o os poros na superf?cie da folha que liberam vapor de ?gua e oxig?nio na atmosfera. A resist?ncia dos est?matos, ou a capacidade do vapor de ?gua passar atrav?s da folha, ? um fator desconhecido da estimativa do PET.