Na maioria das vezes, o termo limpador de pele se aplica a produtos de limpeza facial, e não a sabonetes usados para todo o corpo. Esses produtos são frequentemente usados para remover sujeira, maquiagem e óleos normais da pele do rosto. Os produtos de limpeza para pele são geralmente classificados pelo tipo de pele a que se adaptam ou como o produto funciona na pele.
Alguns produtos de limpeza facial vêm em forma de sabão em barra, mas a maioria é formulada como um líquido. Muitos deles são espessos e cremosos, com óleos ou outros tipos de lipídios usados como os principais ingredientes de limpeza e hidratação. Alguns produtos de limpeza criam espuma quando aplicados sobre a pele úmida e a maioria deve ser lavada após a aplicação.
O tipo mais básico de limpador de pele é aquele formulado para a pele normal. A pele normal é considerada uma pele que não é muito seca nem muito oleosa. A maioria dos produtos de limpeza de pele normais é solúvel em água, o que significa que eles são lavados facilmente com água e não deixam resíduos no rosto. Alguns contêm um hidratante leve para hidratar a pele.
Outro tipo de limpador de pele é aquele formulado para ser suave para uso em peles sensíveis. A pele sensível geralmente se refere à pele que facilmente tem uma reação alérgica a produtos químicos. Esses produtos de limpeza geralmente não contêm perfumes, produtos químicos de limpeza agressivos ou esfoliantes. Alguns podem até omitir lipídios, o ingrediente básico da maioria dos sabonetes.
Um limpador de pele formulado para peles oleosas ou com tendência a acne pode incluir um agente secante. Esse tipo de pele geralmente produz um excesso de óleo que obstrui os poros, cria acne e outras manchas na pele ou pode até causar infecção. Os produtos de limpeza facial que ajudam com a acne geralmente tentam remover o óleo e a sujeira da pele usando ingredientes secantes, como avelã, hortelã-pimenta ou mentol. Alguns dermatologistas não acreditam que essas fórmulas de secagem sejam altamente eficazes, sugerindo que a secagem da pele oleosa pode estimular mais produção de óleo pelas glândulas da pele.
Às vezes, um limpador de pele é categorizado pela forma como funciona ou o que faz com a pele. Os panos de limpeza diários são pequenos toalhetes descartáveis que contêm uma solução de limpeza facial. Um esfoliante é um tipo de limpador que se destina a remover a camada externa de células mortas da pele, geralmente através da inclusão de um material grosseiro, como sementes moídas ou pequenas esferas de polietileno.
Nem todos os produtos de limpeza são formulados para a pele do rosto. Existem vários tipos de produtos de limpeza projetados para uso em outras partes do corpo. Barras de sabão e sabonetes para o corpo geralmente se enquadram nessa categoria. Alguns esfoliantes são comercializados para uso em todo o corpo.