As oportunidades de carreira em animação são vastas, especialmente desde o advento da animação 3D e da animação por computador. As empresas de produção maiores costumam contar com numerosos animadores na equipe, além de técnicos em informática e outros profissionais responsáveis por preparar as animações para a televisão, o cinema ou a Internet. Uma pessoa com amplo conhecimento ou experiência em vários programas de computador pode aproveitar as oportunidades de carreira em animação, assim como artistas com habilidades de desenho ou pintura. Outros trabalhos na indústria de animação podem incluir contadores, escritores, anunciantes e profissionais de marketing, pessoal de manutenção e especialistas em tecnologia da informação.
O processo de animação evoluiu ao longo dos anos e, nos tempos modernos, existem vários tipos de animação. Muitas oportunidades de carreira em animação serão focadas em um tipo de animação, enquanto outras podem ser focadas em todos os tipos diferentes. Um profissional de CGI cria e manipula imagens geradas por computador (CGI). Essas imagens podem ser usadas em desenhos animados, embora também possam ser usadas em filmes de ação ao vivo e programas de televisão. Um artista de CGI trabalhará principalmente com programas de computador específicos que geralmente são bastante complexos; portanto, será necessário treinamento intensivo em computador para se qualificar para essas oportunidades de carreira em animação.
A animação mais tradicional envolve desenhar uma série de figuras com tinta, lápis, caneta ou tinta. Algumas oportunidades de carreira em animação específicas se concentrarão exclusivamente nesse tipo de animação e, portanto, o melhor candidato a emprego terá amplo conhecimento, experiência ou habilidades com pintura ou desenho. Alguns artistas desenham esboços a lápis como base para a animação, e um pintor os pinta para dar profundidade e cor. Outra pessoa pode ser responsável por compilar as imagens e criar a imagem em movimento, filmando essencialmente o movimento.
A Internet abriu um tesouro de oportunidades de carreira em animação completamente fora do cinema ou da televisão. Um animador pode ser responsável pelo design e / ou conteúdo da web, criando gráficos para vários sites ou até curtas-metragens para as empresas. Os animadores freelancers geralmente trabalham nessas configurações, criando conteúdo para empresas ou indivíduos que precisam de uma apresentação na Web mais atraente.
Os videogames também abriram oportunidades de carreira em animação. Um animador pode trabalhar exclusivamente para uma empresa de videogame que cria novos personagens e cenários do zero. É provável que um animador trabalhe em estreita colaboração com um produtor ou editor de videogame, assim como com o escritor, para produzir conteúdo visual que possa ser manipulado pelo jogador do jogo. Esse é um trabalho complexo que exigirá habilidades e treinamento significativos.