Os materiais mais comuns usados para painéis de cerca de privacidade são madeira, vinil e alumínio. Outros materiais menos comuns incluem concreto e tijolo. O estilo do painel varia de acordo com o fabricante ou construtor, e muitas cercas de privacidade podem ser construídas para se adequar, modificando ou projetando os painéis de cerca de privacidade para atender a uma finalidade específica. A maioria dos painéis de privacidade são bastante altos para aumentar a privacidade, e as ripas individuais dos painéis são fixadas firmemente juntas para eliminar as lacunas. Os topos dos painéis de privacidade são frequentemente decorados com uma treliça ou outros enfeites para aumentar o apelo visual da cerca.
Painéis de vedação de madeira são talvez os mais fáceis de instalar porque podem ser facilmente cortados no local e são facilmente personalizáveis. A madeira também é um dos tipos de painéis de cerca de privacidade mais atraentes visualmente e pode ser ainda mais atraente adicionando detalhes como treliças ou postes decorativos. É importante escolher o tipo certo de madeira para os painéis, no entanto, porque a madeira é especialmente propensa a apodrecer, mofo, bolor e danos do sol. O cedro é talvez a melhor escolha para painéis de cerca de madeira porque é naturalmente resistente aos problemas que comumente afetam as madeiras; madeira tratada com pressão também é uma boa escolha.
O vinil como material para painéis de cerca de privacidade é uma escolha relativamente nova, embora cada vez mais popular para residências e empresas. Embora não seja tão versátil quanto a madeira na instalação, o vinil é uma escolha de material de baixa manutenção. Não precisa ser tratado com pressão ou pintado e, na maioria dos casos, resiste a mofo, bolor, podridão, empenamento e danos causados pelo sol. O vinil tende a ser um dos tipos de painéis de esgrima mais difíceis de instalar, pois os painéis e postes são fabricados com tolerâncias muito restritas e os painéis e postes não podem ser modificados no local. O construtor deve medir com muito cuidado antes de instalar postes para garantir que a distância entre os postes está correta; caso contrário, os painéis de privacidade podem cair, entortar ou rachar. Os painéis de alumínio são bastante semelhantes aos painéis de vinil, embora o alumínio possa ser modificado no local.
Painéis de concreto são uma escolha menos comum para uso como painéis de cerca de privacidade porque a instalação pode ser difícil. Painéis de concreto são bastante pesados, mas funcionam bem como estrutura permanente e também como barreira acústica. Esses painéis são comumente usados em propriedades que fazem fronteira com estradas movimentadas. Frequentemente, devem ser instalados por profissionais, pois pode ser necessário equipamento especial para levantar os painéis e colocá-los no lugar.