Um indivíduo que procura reduzir a quantidade de mosquitos em seu espaço ao ar livre pode utilizar vários tipos diferentes de plantas repelentes de mosquitos na tentativa de deter os insetos indesejáveis. A citronela é uma planta amplamente utilizada em lanternas externas e velas para afugentar os mosquitos. Outras plantas repelentes de mosquitos incluem catnip, malmequeres, alecrim e um gerânio geneticamente modificado conhecido como “planta mosquito”, que foi projetado especificamente para a horta doméstica. Muitas plantas repelentes de mosquitos também podem ser esmagadas e aplicadas na pele como um spray natural contra insetos.
A grama citronela é a planta repelente de mosquitos mais popular e amplamente conhecida. As propriedades repelentes de mosquitos da grama citronela vêm do óleo de citronela localizado dentro dos caules e folhas. Uma vez que o óleo é extraído da planta, ele pode ser aplicado na pele e na roupa ou queimado em uma vela ou lanterna. O cheiro do óleo torna difícil para os mosquitos e outros insetos que picam localizar uma pessoa ou animal. A grama citronela tem mais de um metro e oitenta de altura e requer um clima tropical, o que a torna inadequada para um jardim de quintal comum.
Catnip, malmequeres e alecrim são outras plantas repelentes de mosquitos populares e familiares. Essas ervas são perfumadas com óleos que os mosquitos e outros insetos consideram pouco atraentes. Os insetos evitam as plantas, o que esperançosamente se traduz em uma população reduzida de mosquitos na área imediata. Catnip é uma erva perene que retorna ano após ano, enquanto os malmequeres são anuais e devem ser plantados frescos a cada primavera. O alecrim é uma planta tropical e deve ser trazido para dentro de casa durante o tempo mais frio.
A planta do mosquito foi projetada por um botânico holandês, que combinou as propriedades repelentes de mosquitos da citronela com um gerânio. O resultado foi uma planta compacta, fácil de cultivar para interior e exterior, que cheira a citronela, mas é ideal para a horta doméstica. A planta do mosquito requer sol pleno e solo bem drenado. Como o alecrim, deve ser levado para dentro de casa durante o inverno, pois não tolera geadas e baixas temperaturas.
Além de fornecer uma barreira ao ar livre no jardim ou pátio, as plantas repelentes de mosquitos também podem ser transformadas em um repelente natural de insetos. Um indivíduo pode pegar as folhas, flores e caules das plantas e esmagá-los para liberar os óleos. A folhagem pode então ser misturada com álcool, óleo corporal ou vinagre de arroz e aplicada na pele.