Existem muitos tipos de recursos de inglês como segunda língua (ESL) disponíveis. Pessoas de todas as idades e origens ensinam e fazem cursos de ESL, criando e compartilhando materiais abundantes e variados. A quantidade abundante de recursos disponíveis hoje em dia pode às vezes ser esmagadora e confusa, mas a consideração mais importante sobre os recursos de ESL deve ser variedade e acessibilidade. Os materiais de ESL podem ser utilizados por nível ou por área de assunto, dependendo das preferências pessoais, e os materiais devem ser adaptados ao nível e estilo de uma classe para ajudar os alunos a aprender da maneira mais eficiente e divertida possível.
Considerar materiais e recursos por nível é uma maneira simples de começar a planejar um currículo de ESL. Essa estratégia pode ser especialmente útil para quem ensina em séries específicas ou ensina alunos que estão todos em um nível semelhante. Os instrutores que possuem vários níveis de habilidade em uma classe podem querer organizar e encontrar materiais por área de assunto e não por nível.
Os instrutores de ESL devem sempre tentar usar uma variedade de recursos de ESL. Alguns alunos aprendem melhor usando audiovisuais, enquanto outros aprendem melhor levantando e movimentando-se pela sala de aula, utilizando atividades ou jogos de dramatização. Para iniciantes, podem ser usados materiais simples, como fotos, cartões de memória e adereços.
Quem ensina em níveis mais altos pode usar quebra-cabeças, planilhas e adaptar jogos de tabuleiro para serem usados em um plano de aula de ESL. Os instrutores também podem simplesmente expandir os recursos de ESL usados para os alunos iniciantes. Cartões de figuras simples usados para aprender palavras básicas podem ser expandidos para ajudar os alunos a criar frases, contar histórias ou descrever ações, características ou situações. Os recursos ESL específicos do assunto podem ser usados para direcionar a fala, audição, redação, gramática, vocabulário, fluência ou outras habilidades. Se desejado, aqueles que estão se preparando para um teste ou exame de admissão padronizado podem procurar facilmente materiais de aprendizagem feitos especificamente para cursos de preparação para exames ou exames.
Enquanto trabalhava para uma escola de idiomas ou outra instituição educacional, a biblioteca ou o centro de recursos da escola é um excelente local para encontrar recursos. Além de livros de gramática, as bibliotecas de aprendizagem de idiomas ou os centros de mídia geralmente oferecem recursos ou ferramentas audiovisuais para ajudar a melhorar as habilidades de escuta, leitura e gramática dos alunos. Os cursos de audição e conversação podem usar fitas cassete, discos compactos, programas de computador, transmissões de rádio ou podcasts para ajudar a melhorar as habilidades de compreensão e audição dos alunos. Para cursos de leitura, gramática e redação, livros, literatura, periódicos e jornais também podem servir como um excelente recurso em todos os níveis.
Também é importante utilizar a abundância de recursos ESL disponíveis online. Os professores de ESL podem baixar planilhas, planos de aula ou atividades para alunos de todos os níveis. Os alunos podem usar dicionários e jogos on-line, consultar guias de estudo on-line ou fazer testes on-line. Os recursos online incluem exercícios de construção de vocabulário, jogos de palavras, cartões de memória flash, jogos de raciocínio rápido e aulas de gramática interativa, planilhas e testes.