As empresas que fabricam produtos têm uma ampla variedade de cargos em todos os estágios do processo de fabricação. Os trabalhos de fabricação variam de cargos gerenciais a manutenção predial. Embora cada empresa tenha suas próprias necessidades especiais, alguns dos trabalhos necessários na área de produção podem ser engenheiros, técnicos e montadores. Muitas empresas têm um departamento de pesquisa e desenvolvimento ou design, representantes de vendas ou outros departamentos especializados. Os trabalhos podem ser permanentes com benefícios, temporários, trabalhar sem contrato ou negociados de maneira diferente.
A maioria dos funcionários do setor manufatureiro é de produção. As pessoas podem executar esses trabalhos de fabricação no estilo de linha de montagem ou por trabalhadores em células ou estações de trabalho individuais, dependendo do tipo de produto e das necessidades da empresa. Geralmente, os funcionários iniciantes produzem o produto com o apoio de outros departamentos, como técnicos, manipuladores de materiais e supervisores.
O tipo de equipe técnica necessária para suporte depende do processo de fabricação da empresa. Os fabricantes de eletrônicos precisam de técnicos com habilidades diferentes das de um fabricante de roupas. Alguns dos trabalhos de técnicos para empresas de manufatura incluem técnico de calibração, técnico de reparo e técnico de qualidade. Em pequenas empresas, os trabalhadores podem executar mais de um trabalho e o técnico pode atuar como supervisor do departamento ou realizar outros trabalhos essenciais.
A supervisão é outro trabalho de fabricação que varia de acordo com as necessidades da empresa. Geralmente, um supervisor ou líder é um trabalhador que aceita a responsabilidade de liderar os trabalhadores designados. A maioria das faculdades técnicas oferece cursos de certificados ou graus de associado em supervisão. Em empresas maiores, os supervisores não trabalham no produto, mas se concentram em garantir que a produção flua sem problemas e que os objetivos da empresa sejam cumpridos.
Outros trabalhos do pessoal de suporte incluem manutenção, manuseio de material, qualidade e outros departamentos. Em algumas instalações, o manipulador de materiais faz parte do departamento de remessa e recebimento, mas algumas empresas atribuem o trabalho ao supervisor de linha ou a um trabalhador. Vários fatores determinam o tamanho e o escopo do departamento de qualidade ou mesmo se uma empresa precisa de um. Em grandes empresas ou empresas cujos produtos são fortemente regulamentados por um governo ou outra autoridade, o departamento de qualidade pode exigir muitos funcionários altamente treinados. Muitas pequenas empresas não possuem um departamento de qualidade.
Outro grupo de trabalhos de fabricação especializada envolve treinamento de funcionários. Muitas empresas não contratam um treinador e exigem que um de seus funcionários funcione como treinador. Outras empresas têm uma equipe de treinadores. Os instrutores geralmente ensinam aos trabalhadores os processos de fabricação adequados, como técnicas e requisitos especiais; questões de segurança, como questões gerais de segurança e uso adequado do equipamento; e técnicas de fabricação, como fabricação LEAN e requisitos ISO.
Outros departamentos de suporte incluem pessoal de escritório, pessoal administrativo, pessoal de engenharia e desenvolvimento de produtos e outros. Em alguns trabalhos de fabricação, o departamento de vendas trabalha em estreita colaboração com os trabalhadores da linha, enquanto em outras empresas eles são dois departamentos independentes. Às vezes, a equipe de suporte trabalha dentro de um departamento. Um exemplo disso pode ser um operador de máquina de controle numérico por computador (CNC) que conta com uma pessoa de instalação para configurar a máquina e um programador de CNC para escrever o código da máquina.
Os trabalhos de fabricação estão disponíveis em qualquer campo que produz um produto. Alguns exemplos dessa ampla variedade de indústrias incluem a indústria de alimentos; plásticos; equipamento automóvel, marítimo ou aeroespacial; e equipamentos recreativos, como equipamentos de jogos, esportes ou hobby. Uma pessoa que procura um emprego de manufatura deve escolher um emprego em um setor que agrada a ele, bem como selecionar um processo de trabalho no qual ele ou ela é qualificado. Muitas vezes, as habilidades físicas de uma pessoa determinam qual trabalho ele ou ela é capaz de realizar. Por exemplo, um trabalho que exige que uma pessoa levante itens pesados pode ser impossível para algumas pessoas.