A neutropenia é uma condição na qual o corpo produz uma quantidade anormalmente baixa de um tipo de célula chamada neutrófilos. Existem muitas causas potenciais para esse transtorno. Freqüentemente, o tipo de tratamento de neutropenia usado depende da causa subjacente, portanto, o médico geralmente precisa determinar por que o paciente tem essa condição antes de agir.
Os neutrófilos, uma espécie de glóbulo branco, são essenciais para combater infecções e manter o sistema imunológico forte. O sistema imunológico do corpo começa a ficar comprometido quando a contagem de neutrófilos fica abaixo de 1,000 células por microlitro de sangue. Se a contagem cair abaixo de 500 células por microlitro, o sistema imunológico está gravemente comprometido. Sem níveis adequados de neutrófilos, o paciente corre um risco maior de morrer de infecção.
Em casos de neutropenia leve, o médico pode simplesmente monitorar o paciente e esperar que o corpo produza mais neutrófilos. A condição geralmente é diagnosticada quando um paciente sofre de uma infecção. Nesses casos, o tratamento de neutropenia geralmente inclui um curso de antibióticos para ajudar o corpo a se recuperar.
Alguns pacientes desenvolvem neutropenia como resultado do uso de certos medicamentos. Isso inclui fenitoína, sulfas e cloranfenicol, bem como medicamentos que tratam o câncer. Se a interrupção dos medicamentos não comprometer a saúde do paciente de outras maneiras, o médico pode recomendar que o paciente pare de tomá-los.
Toxinas e exposição a alérgenos também podem resultar em níveis baixos de neutrófilos. Se as toxinas, como inseticidas e benzenos, são as culpadas, o médico geralmente aconselha o paciente a evitar a exposição. Quando um distúrbio alérgico é a causa de neutrófilos baixos, o médico pode prescrever medicamentos. Este tipo de tratamento de neutropenia também pode incluir evitar quaisquer alérgenos potenciais.
Os pacientes podem receber um medicamento para estimular a medula óssea a produzir mais neutrófilos. Essas drogas são chamadas de fatores estimuladores de colônias. Os corticosteroides também podem ser úteis se a neutropenia do paciente for decorrente de uma reação autoimune, como uma doença como lúpus ou artrite reumatoide.
Medidas mais extremas podem ser necessárias para certas causas de baixos níveis de neutrófilos. Se um paciente tiver um baço aumentado, o órgão pode precisar ser removido cirurgicamente. Baços aumentados podem ser responsáveis pela destruição de neutrófilos saudáveis.
Um transplante de medula óssea pode ser o melhor curso de tratamento de neutropenia para casos graves. Esta operação pode ser recomendada se o paciente sofre de neutrófilos baixos devido à leucemia. Também pode ser usado em casos de anemia aplástica, que é uma condição rara em que a medula óssea simplesmente para de produzir células sanguíneas adequadas.