Neutropenia autoimune (AIN), também conhecida como leucopenia autoimune ou granulocitopenia autoimune, é uma doença do sangue em que os anticorpos de uma pessoa atacam e destroem seus próprios neutrófilos, resultando em uma diminuição do número dessas células. Os neutrófilos são um tipo de glóbulo branco, ou leucócito, que ajuda o corpo a combater infecções. Neutropenia é o termo geral para uma contagem diminuída de neutrófilos, independentemente da causa desse estado. Pacientes com baixo número de neutrófilos são mais propensos a infecções e podem ficar muito doentes. As necessidades de tratamento de pessoas com neutropenia variam dependendo da gravidade da neutropenia.
Chegar ao diagnóstico de neutropenia autoimune requer um hemograma completo e também pode requerer um teste de medula óssea. Para dar um diagnóstico de neutropenia em geral, uma amostra de sangue é coletada e os glóbulos brancos da amostra são contados. Em seguida, a porcentagem de neutrófilos nas células brancas do sangue é determinada por um procedimento denominado análise diferencial de células brancas do sangue. Isso resulta em um número chamado contagem absoluta de neutrófilos (ANC), que precisa ser inferior a 1500 neutrófilos por microlitro de sangue para o diagnóstico de neutropenia.
Uma vez que a neutropenia foi estabelecida, sua causa ainda precisa ser determinada. Fazer um diagnóstico de neutropenia auto-imune pode ser difícil porque os anticorpos que estão atacando os neutrófilos podem não ser fáceis de encontrar. Um teste de medula óssea pode ser realizado para eliminar a possibilidade de outros tipos de neutropenia em que não são criados neutrófilos suficientes na medula. Na neutropenia autoimune, um número suficiente de neutrófilos é criado, mas essas células são mortas prematuramente pelos anticorpos específicos dos neutrófilos.
A neutropenia autoimune pode ser leve, moderada ou grave. Algumas pessoas com neutropenia autoimune, especialmente crianças muito pequenas, apresentam remissão espontânea da doença após alguns anos e podem nunca precisar de qualquer tratamento. Essa remissão espontânea é menos provável em crianças mais velhas e adultos, que provavelmente terão a doença por toda a vida, embora seja possível que nunca cause problemas significativos.
Pessoas com neutropenia autoimune são mais suscetíveis à infecção porque o corpo não consegue lutar contra as células invasoras com a mesma eficácia. Muitos pacientes experimentarão apenas um ligeiro aumento da suscetibilidade, e esses pacientes só precisarão de antibióticos e tratamentos semelhantes quando houver infecção. Outros pacientes podem sofrer de infecções graves ou crônicas, caso em que o tratamento com fatores de crescimento de leucócitos pode ser necessário para que a contagem de leucócitos do paciente atinja um nível estável. Fazer modificações no estilo de vida para reduzir o risco de infecção é importante para pessoas com todos os tipos de neutropenia, como ser extremamente cuidadoso com a higiene, evitar pessoas doentes e manter uma boa saúde por meio de dieta e exercícios.