Os empregos de jornalista abrangem vários setores diferentes. Um diploma de jornalismo desenvolve habilidades em escrever, pesquisar, editar, entrevistar e pensar. Um jornalista pode trabalhar na televisão como repórter ou apresentador de notícias. Os jornalistas também escrevem e editam para revistas, jornais e publicações online. Os trabalhos dos jornalistas também incluem direitos autorais nos campos de publicidade ou relações públicas, além de trabalhar em jornalismo musical.
Um jornalista de música é especializado em um tipo de música como rock, pop, country ou hip-hop. Jornalistas de música entrevistam músicos para escrever artigos informativos para revistas impressas ou na web. Embora alguns jornalistas de música também sejam músicos, isso não é necessário, desde que o jornalista tenha entendimento e paixão pela música. Os trabalhos de jornalista de música são principalmente freelancers e concentram-se em lançar e escrever artigos sobre músicos e a indústria da música. Jornalistas de música também podem preparar uma cópia escrita para programas de rádio.
Redatores escrevem cópia de anúncio para agências de publicidade, marketing ou relações públicas. Os redatores podem se formar em publicidade, inglês, comunicação ou jornalismo. Jornalistas com habilidades de redação persuasiva e interesse em publicidade podem ser uma boa opção para trabalhos freelancers ou internos de agências de publicidade.
Muitos jornalistas trabalham como freelancers, escrevendo artigos para revistas, jornais e publicações online. Os empregos de jornalista nas indústrias de revistas e jornais também incluem posições em tempo integral, como repórteres e colunistas. Os repórteres geralmente cobrem uma determinada área geográfica e escrevem histórias sobre tópicos interessantes, enquanto os colunistas geralmente se especializam em um assunto como política, jardinagem ou entretenimento. Os jornalistas também revisam filmes ou livros para as seções de entretenimento de revistas ou jornais. Editores, designers e fotógrafos também são jornalistas.
Os repórteres de televisão geralmente são jornalistas – especialmente aqueles que entrevistam pessoas em programas de notícias. Jornalistas de televisão também podem ser correspondentes de viagens que passam grande parte do seu tempo de trabalho viajando nacional ou internacionalmente para reportar notícias de última hora. Outros jornalistas de televisão podem trabalhar localmente como repórteres ou podem ler as notícias como âncoras. Outros trabalhos de jornalista na televisão incluem investigar reclamações sobre produtos ou serviços em nome dos consumidores ou trabalhar em reportagens detalhadas.
Jornalistas podem ser empregados em período integral ou meio período ou podem trabalhar como freelancers. Depois de se formar em jornalismo, os aspirantes a jornalista costumam tentar obter um estágio em um jornal ou estação de televisão para ganhar experiência em futuros empregos de jornalista. Jornalistas iniciantes podem trabalhar em diferentes setores antes de optar por se especializar em uma área.