A mecânica da aviação é responsável por manter a aeronave segura e em condições de trabalho. Esses tipos de mecânica devem manter todos os vôos e operações relacionadas dentro do cronograma. Como um avião em pleno funcionamento é necessário para transportar viajantes de um destino para outro, são necessários trabalhos mecânicos na aviação e um elo crítico na cadeia de atividades das companhias aéreas.
Um mecânico de avião deve ser licenciado pela Federal Aviation Administration (FAA), embora um mecânico assistente não precise dessa licença. A licença permite que o mecânico de aviação trabalhe na estrutura do avião, motor, hélices, rádio e vários instrumentos de vôo. A maioria dos trabalhos de mecânica de aviação é concedida a indivíduos certificados em manutenção de estruturas e usinas de energia. O treinamento para trabalhos de mecânico de aviação inclui um programa de dois anos com 30 horas de instrução por semana. Após a conclusão, o teste FAA deve ser realizado e aprovado antes que um mecânico de voo possa ser certificado.
Os trabalhos de manutenção da aviação exigem um bom histórico de condução, a capacidade de dirigir caminhões, veículos de hangares e outros grandes equipamentos motorizados e experiência em jatos. Além disso, as habilidades de comunicação são essenciais, assim como as habilidades para trabalhar bem com uma equipe e sob pressão. As habilidades físicas também são cruciais, pois a mecânica da aviação geralmente precisa levantar até 22,68 kg de cada vez. Os trabalhos de mecânicos de aviação também exigem longas horas e trabalho noturno ou de fim de semana; portanto, aqueles que escolhem essa profissão devem ser flexíveis e dispostos a se adaptar a um cronograma exigente.
A manutenção da aviação se enquadra em algumas categorias diferentes e os trabalhos de mecânico de aviação estão presentes em todas elas. Os departamentos de manutenção incluem mecânica da estrutura da aeronave, técnicos de usinas de força, reparadores de instrumentos e técnicos de aviônicos. Técnicos reparam sistemas de aeronaves, enquanto a mecânica da estrutura da aeronave trabalha na estrutura de um avião, e a mecânica da central elétrica é especializada em reparo de motores. De manhã, os trabalhos de mecânicos de aviação exigem que a equipe trabalhe em conjunto para preparar a aeronave para suas jornadas diárias. Durante o dia, a manutenção da aeronave deve ocorrer e, à noite, são necessárias várias inspeções de controle do calendário.
Mais da metade dos empregos de mecânico de aviação são em transporte e apoio aéreo, enquanto os demais cargos são mantidos em instalações aeroespaciais e no governo. Além disso, a mecânica de vôo pode funcionar para empresas menores que usam seus próprios aviões. Como a maioria dos mecânicos de aviação trabalha em aeroportos, eles geralmente moram perto de grandes cidades. As desvantagens de uma carreira na manutenção da aviação incluem a exposição a perigos, ruídos altos e condições climáticas adversas, mas as vantagens incluem um bom salário, benefícios extensivos e viagens gratuitas para os mecânicos e suas famílias.