A perfuração é uma tarefa essencial para alcançar os recursos naturais no subsolo. Trabalhadores especializados perfuram água, minério, petróleo, gás natural e vários tipos diferentes de minerais, incluindo diamantes. Os profissionais geralmente perfuram em terra, embora os depósitos de petróleo no exterior exijam habilidades e ferramentas especializadas para concluir trabalhos difíceis. Existem muitos tipos diferentes de trabalhos de perfuração, incluindo mecânicos e trabalhadores, técnicos, supervisores de plataformas, engenheiros de perfuração e geólogos. A maioria dos trabalhos de perfuração pode ser encontrada em organizações governamentais e empresas privadas contratadas.
A maioria de todos os trabalhos de perfuração é realizada por trabalhadores e mecânicos, pessoas que operam e mantêm manualmente plataformas e outros equipamentos no local de trabalho. Esses profissionais são responsáveis por realizar medições cuidadosas, limpar um local, mover as brocas para o lugar e operar máquinas pesadas. Os trabalhadores são frequentemente obrigados a utilizar soldadores, tochas e misturadores de cimento para construir poços. Mecânica especializada é essencial quando grandes brocas quebram ou param de funcionar, o que é bastante frequente. A maioria dos empregadores exige que mecânicos e trabalhadores obtenham diplomas do ensino médio e concluam aprendizagens no trabalho para aprender o ofício, embora alguns indivíduos recebam treinamento adicional por meio de programas de escolas profissionais.
Dependendo do empregador e da natureza do trabalho, pode ser necessário que um técnico de perfuração execute muitas das mesmas tarefas que os trabalhadores e os mecânicos, além de importantes tarefas administrativas. Um técnico de perfuração geralmente divide seu tempo entre um local de trabalho e um escritório, registrando despesas e analisando o progresso de uma equipe. Pode ser necessário que ele envie faturas para as agências ou empresas governamentais apropriadas, solicite fundos adicionais, registre a quantidade e a qualidade do recurso que foi adquirido por meio da perfuração e escreva relatórios de conclusão para resumir os trabalhos. A maioria dos técnicos possui diplomas do ensino médio, diplomas associados ou bacharelado em negócios ou ciências físicas.
Os supervisores da plataforma coordenam as operações de perfuração e gerenciam a atividade em um local. Eles dirigem trabalhadores, monitoram a qualidade do trabalho e tomam decisões importantes para melhorar o progresso e a eficiência. Normalmente, os indivíduos são obrigados a possuir diplomas de bacharel em administração ou negócios de construção para obter trabalhos de perfuração de supervisor de plataforma. Os gerentes de plataformas offshore geralmente recebem treinamento adicional e certificação especializada.
Engenheiros e geólogos altamente qualificados são essenciais para uma prática de perfuração bem-sucedida. Os geólogos realizam pesquisas de campo em um possível local de perfuração para prever o tamanho e a qualidade de uma reserva. Com base em cálculos e pesquisas cuidadosos, eles fornecem informações especializadas sobre como e onde perfurar. Engenheiros civis e mecânicos projetam equipamentos e poços de perfuração usando equipamento de desenho auxiliado por computador. Eles criam plantas, executam testes simulados e supervisionam a construção e operação de máquinas. A maioria dos engenheiros e geólogos possui diplomas avançados em suas especialidades e passa vários anos trabalhando como assistentes antes de obter trabalhos de perfuração independentes.