O título de advogado estagiário de patentes é comumente usado em países que possuem uma faixa de treinamento e processo de registro especiais para advogados de patentes que não exigem que eles obtenham uma educação jurídica geral. Em vez disso, o país adotou um programa de qualificação e certificação para profissionais de patentes, que inclui treinamento no trabalho, educação em sala de aula e exames padronizados. O estagiário normalmente trabalha em uma empresa de patentes sob um contrato de treinamento enquanto busca a certificação e se torna um advogado de patentes registrado após satisfazer todas as qualificações.
A prática de patentes é uma arena jurídica particularmente complexa que requer conhecimento científico especializado que está fora da lei. Os profissionais precisam conhecer as leis de propriedade intelectual, mas também precisam entender a mecânica por trás das invenções que estão sendo consideradas para proteção especial para poder defender que as invenções são únicas. Os advogados que praticam o direito de patentes devem ter especialidades externas em ciências exatas e aplicadas, como biologia, física e engenharia, para poder trabalhar efetivamente com pedidos de patentes e defender seus direitos.
A União Européia, a Austrália e o Canadá, entre outros países, separaram o treinamento de advogados de patentes de outros tipos de educação jurídica, devido ao conhecimento interdisciplinar necessário para a prática efetiva do direito de patentes. Esses países criaram um programa de treinamento e certificação que permite que as pessoas se concentrem especificamente na prática de patentes, sem o ônus de aprender outras áreas da lei. O término do programa de treinamento e a aprovação nos exames qualificam o estagiário a praticar o direito de patentes, mas não a praticar o direito em geral.
Um advogado de patentes trainee nesses países é uma pessoa que assumiu oficialmente o programa de treinamento para obter a certificação em lei de patentes. Na maioria dos casos, a pessoa deve ter um histórico acadêmico de graduação que enfatize uma das ciências e ter concluído um determinado número de horas de curso com uma média mínima de notas. Ele então solicita a entrada em um programa de treinamento em uma empresa de patentes. Se ele for aceito, ele começa a trabalhar como advogado de patentes de estagiário sob um contrato de treinamento escrito.
O trabalho como advogado estagiário de patentes dura de dois a quatro anos, dependendo do país. A posição de treinamento satisfaz os requisitos de experiência para certificação. Os estagiários também concluem os cursos necessários e realizam exames de qualificação enquanto trabalham. Uma vez que o advogado de patentes trainee atenda a todos os requisitos de certificação, ele é listado como advogado de patentes registrado com autoridade para praticar a lei de patentes na jurisdição.