Um mercado de capitais global é a interligação de várias bolsas de investimento em todo o mundo que permitem que indivíduos e entidades comprem e vendam títulos financeiros em nível internacional. A interligação dessas várias trocas resulta no surgimento de um mercado de capitais global informal, mas nunca menos estruturado. Estimulados pela dissociação dos controles cambiais e pela renúncia às taxas de câmbio fixas ajustáveis dos mercados de capitais individuais, além dos avanços tecnológicos que têm facilitado a movimentação de capitais em todo o mundo, os investidores têm buscado cada vez mais investimentos em várias moedas. Embora as ações ainda estejam para trás, outros investimentos, como títulos, moedas e bolsas estrangeiras, estão todos interligados e altamente visíveis no comércio internacional. Ainda assim, para atingir a maturidade total, o mercado está crescendo e se integrando em um ritmo constante, à medida que os investidores mudam continuamente os investimentos para as economias mais estáveis, bem regulamentadas ou de alto crescimento em todo o mundo.
À medida que a complexidade e a interligação da economia global crescem, também crescem os mercados de capitais. Atualmente, as instituições financeiras em todo o mundo transferem bilhões de dólares em ativos e investimentos diariamente em bolsas internacionais. Avaliando o valor do mercado de capitais global, muitos pesquisadores e economistas concluíram que o total representa mais de $ 200,000,000,000,000 de dólares americanos (USD) e continuará a crescer no futuro.
Os benefícios potenciais do mercado de capital global podem ter um impacto profundo nas economias em geral e nas empresas individuais. Corporações e governos que solicitam capital ao público podem atrair investidores em todo o mundo, não apenas em um mercado geográfico definido. Os investidores podem responder investindo ativos que melhor atendam a seus objetivos de investimento, seja em economias em desenvolvimento com o objetivo de alcançar alto crescimento ou em economias estáveis que estão maduras para melhor proteger os investimentos. As consequências regulatórias, no entanto, são inerentes ao processo e geralmente são puxadas por demandas dos investidores.
A informação sempre foi fundamental nas decisões de investimento, mas no mercado de capitais global o acesso a essa informação de forma transparente e rápida é essencial para que os investidores tomem decisões qualificadas. Com a tecnologia disponível para fornecer essa transparência rapidamente, os requisitos regulatórios ficam com poucas opções além de acompanhar as demandas dos investidores. Assim, muitos pesquisadores previram que quando o mercado amadurecer, as economias tenderão a ser mais estáveis, confiáveis e previsíveis devido aos requisitos exclusivos dos investidores que exigem regulamentação sólida e executável que permite o crescimento do investimento enquanto mitiga os riscos associados.