É importante saber sobre os sinais de invasão das baratas. O sinal mais conclusivo de uma infestação de baratas é simplesmente vê-los em casa, mas por serem insetos noturnos nem sempre são fáceis de detectar. Felizmente, as baratas também deixam um odor revelador, bem como outros sinais de infestação.
Quando uma infestação muito grave está presente, as baratas podem ser vistas durante o dia. Esses insetos desagradáveis são bastante distintos e são facilmente identificados. Entre meia polegada (1.3 cm) e duas polegadas (5 cm) de comprimento, as baratas têm corpos planos alongados e são coloridas de marrom claro ou escuro ou preto. Junto com seis pernas e um conjunto de antenas longas, essas características garantem que identificar uma barata geralmente seja uma questão simples.
Quanto mais severa a infestação, mais provável será o avistamento de baratas durante o dia. Este não é o caso 100% do tempo, é claro, e avistamentos diurnos regulares não são comuns para pequenas infestações. Dado que as baratas são noturnas e normalmente ficam escondidas durante o dia, é essencial saber reconhecer outros sinais de infestação de baratas.
Um dos sinais mais comuns da presença de baratas em casa é a presença do que se conhece como tripas de concha. Estas são caixas de ovos de baratas recém-eclodidas e aparecem como pequenos invólucros de formato oval marrom escuro. Outro sinal comum é a presença de manchas de baratas. Essas manchas escuras são pelotas fecais e comida regurgitada, e parecem grãos de pimenta moída.
Finalmente, há o cheiro. As baratas exalam um odor forte e muito oleoso, que se torna extremamente pungente quando um grande número de insetos está presente. Além de todos os problemas de higiene associados à infestação de baratas, o cheiro em si é desagradável e pode permear alimentos que ficam expostos ao ar.
O problema é que controlar uma infestação de baratas não é apenas matar baratas visíveis, já que mesmo uma infestação menor geralmente é muito mais extensa do que parece. Mais importante do que encontrar e erradicar um ninho de baratas é tornar o lar inóspito para as baratas, para que não queiram voltar. O uso de uma armadilha para baratas ou isca para baratas pode ser essencial para lares em climas mais frios, porque as baratas preferem habitats quentes e muitas vezes se mudam para dentro durante o inverno. Uma infestação séria de baratas em que vários ninhos estão envolvidos geralmente significa que o controle de pragas requer a ajuda de um exterminador.