Quarenta e oito estados americanos têm uma ou mais canções ou hinos estaduais, escolhidos pelo legislativo ou governo como um símbolo do estado. Alguns deles, como Oklahoma! ou “Georgia on my Mind”, são bem conhecidos, enquanto outros, como “Hail, South Dakota!” são menos conhecidos. Vários estados têm várias canções de estado, como o Novo México, que tem quatro. A música do estado de Nova York se chama I Love New York.
I Love New York foi escrita em 1977 pelo compositor Steve Karmen. Karmen era um compositor experiente, mais conhecido por escrever jingles publicitários. Karmen criou uma série de jingles publicitários bem conhecidos para clientes como Budweiser®, Jack in the Box®, Hershey’s® e Exxon®. Karmen doou os direitos da música ao estado de Nova York, permitindo ao estado todas as receitas de royalties comerciais.
A canção do estado de Nova York é relativamente breve, com apenas treze versos. Sem se referir a quaisquer características específicas da história ou pontos turísticos de Nova York, ele proclama o estado “especial” e afirma que “não há lugar como Nova York”. Rápida e cativante, a música é fácil de lembrar e cantar.
Alguns estados mais antigos, ao adotar músicas de estado, escolheram melodias existentes já associadas a eles. Por exemplo, Connecticut escolheu Yankee Doodle como sua canção de estado para enfatizar a herança da Guerra Revolucionária do estado. A canção do estado de Nova York, ao contrário, foi produto de uma sofisticada campanha de marketing. O Departamento de Comércio de Nova York contratou uma agência de publicidade, Wells Rich Greene, para projetar uma campanha publicitária que promoveria o turismo. Como parte da campanha, o designer gráfico Milton Glaser criou o logotipo I ♥ NY, que rapidamente se tornou um dos símbolos mais reconhecíveis de Nova York.
I Love New York foi um produto da mesma campanha de marketing do logotipo. Apesar de ter atraído críticas por seu alto custo, a campanha publicitária foi um sucesso, aumentando muito a receita do turismo em Nova York. Em 1980, o governador Hugh Carey declarou I Love New York a canção do estado de Nova York. Nova York nunca tinha uma música estadual.
I Love New York teve um impacto significativo na cultura popular. Ele freqüentemente aparece em retratos de cinema e televisão de Nova York. Em 1989, o filme de terror Friday the 13th Part VIII: Jason Takes Manhattan usou a canção como parte de sua música tema, atraindo críticas por associar a canção do estado de Nova York com retratos negativos de Nova York.