A relação entre a tireóide e a fadiga às vezes é direta, outras vezes mais complexa. Qualquer pessoa com hipotireoidismo ou mesmo leituras normais baixas dos vários hormônios da tireoide provavelmente sofrerá de fadiga porque o metabolismo do corpo não está funcionando corretamente. Este é um dos principais sintomas do hipotireoidismo e leva a outros sintomas, como temperatura corporal baixa, depressão, exaustão e dificuldade para perder peso. Paradoxalmente, o hipertireoidismo (muitos dos hormônios da tireoide) às vezes também está relacionado à fadiga porque pode afetar drasticamente os níveis de sono, produzindo uma crescente falta de energia com o passar do dia.
Na pessoa saudável, a glândula tireóide responde aos pedidos da glândula pituitária para criar hormônios tireoidianos que trabalham continuamente para converter os produtos químicos do corpo em energia que o corpo pode usar. Se algo ocorrer para interromper a produção desses hormônios, isso se traduz automaticamente em menor energia disponível. Dependendo de quanto os níveis de energia são reduzidos, as pessoas podem sentir qualquer coisa, desde um cansaço leve até uma exaustão crônica. A maioria reclama de lentidão porque tem que se esforçar para enfrentar cada dia e nunca se sente bem descansada. Essencialmente, a tireóide e a fadiga estão conectadas de uma maneira, porque a ausência dos hormônios da tireóide quase sempre cria diretamente a fadiga.
Existem diferentes maneiras pelas quais o hipotireoidismo ocorre. Pode ser congênita ou pode ser o resultado de doenças autoimunes como a tireoidite de Hashimoto, que faz com que o sistema imunológico veja os hormônios da tireoide como estranhos e os ataque. Algumas pessoas simplesmente têm níveis baixos de tireoide, um problema que às vezes pode piorar com a idade, e parece ser mais comum em mulheres. Como a tireoide e a fadiga estão relacionadas, sintomas como fadiga, dificuldade para perder peso, depressão e sensibilidade ao frio devem ser verificados com um médico. Muitas vezes, a suplementação com hormônios da tireoide pode restaurar os níveis normais de energia.
A tireoide e a fadiga também podem estar relacionadas quando as pessoas têm hipertireoidismo. Isso pode causar insônia ou gastar muita energia, o que deixa as pessoas muito cansadas com o passar do dia. Ter muitos hormônios da tireoide é tão ruim quanto ter pouco e essa condição pode ser tratada com medicamentos, com radiação dos tecidos da tireoide ou com remoção da glândula tireoide. Com os dois últimos métodos, o corpo não terá hormônio tireoidiano suficiente e as pessoas precisarão tomar medicamentos para substituí-lo, ou ficarão com hipotireoidismo e permanecerão fatigadas.
A inter-relação dos sistemas do corpo significa que outras doenças e condições podem afetar a glândula tireóide. Isso pode levar a problemas na tireoide e fadiga, mesmo que a condição principal não seja inicialmente hipotireoidismo ou hipertireoidismo. Obviamente, qualquer coisa que afete a capacidade da glândula de criar energia para o corpo pode afetar a energia de uma pessoa. A fadiga contínua é sempre um sintoma que vale a pena relatar aos médicos, pois os níveis do hormônio tireoidiano podem ser avaliados com alguns exames de sangue simples.