A calcitonina e o c?lcio t?m uma conex?o clara no metabolismo de muitos animais diferentes. O c?lcio ? necess?rio para manter muitos sistemas diferentes no corpo de um animal, incluindo o metabolismo celular e a contra??o de v?rios m?sculos, incluindo o m?sculo card?aco que permite que o sangue flua atrav?s do corpo. Como o c?lcio ? importante para o bom funcionamento de muitos sistemas corporais, os n?veis desse mineral na corrente sangu?nea devem ser cuidadosamente regulados. A calcitonina ? um dos horm?nios que ajudam a manter o equil?brio adequado de c?lcio na corrente sangu?nea de muitos animais diferentes, incluindo seres humanos. A conex?o entre os n?veis de calcitonina e c?lcio, no entanto, ? menos importante em humanos do que em outros mam?feros.
Em muitos animais, os n?veis de calcitonina e c?lcio est?o intimamente ligados. Uma gl?ndula especializada, geralmente a tire?ide, libera calcitonina quando o n?vel de c?lcio na corrente sangu?nea excede o que o animal pode usar e metabolizar com seguran?a. A calcitonina impede que o c?lcio adicional seja decomposto de onde ? armazenado no sistema esquel?tico e permite que o excesso de c?lcio passe pelo sistema urin?rio sem ser reabsorvido pelos rins do animal. Dessa maneira, o excesso de c?lcio no sangue ? liberado para fora do corpo, diminuindo o n?vel de c?lcio na corrente sangu?nea do animal.
Nos seres humanos, a conex?o entre calcitonina e c?lcio n?o ? t?o essencial ao ciclo do c?lcio quanto em muitos outros animais. A gl?ndula tire?ide em humanos ainda secreta calcitonina quando os n?veis de c?lcio no sangue s?o muito altos, instigando a mesma resposta que ocorre em outros animais. No entanto, os seres humanos que sofreram danos extensos na gl?ndula tire?ide, assim como aqueles que n?o possuem a gl?ndula, s?o capazes de regular com sucesso o ciclo do c?lcio sem a presen?a de calcitonina. Muitos animais que s?o incapazes de produzir calcitonina, por outro lado, podem sofrer facilmente de hipercalcemia, uma condi??o que pode se tornar fatal.
A conex?o entre calcitonina e c?lcio tamb?m levou ao uso desse horm?nio como tratamento m?dico. Pacientes com osteoporose podem receber calcitonina para impedir o corpo de quebrar o c?lcio nos ossos. Embora o tratamento com calcitonina n?o seja t?o comum quanto outros tratamentos, a capacidade desse horm?nio de impedir a perda ?ssea o torna eficaz para muitos pacientes.