O corpo de Golgi é uma organela celular que faz parte do sistema endomembranar celular encontrado nas células eucarióticas. É também chamado de aparelho de Golgi ou complexo de Golgi. A função do corpo de Golgi inclui a classificação e o processamento de proteínas. Depois que as proteínas são montadas no retículo endoplasmático rugoso, elas viajam para o corpo de Golgi para processamento e distribuição por toda a célula ou para um destino extracelular.
Embora a estrutura tenha sido descoberta por Camillo Golgi no final do século XIX, a função desse organelo era desconhecida até o final do século XX, quando microscópios mais sofisticados se tornaram disponíveis. Foi observado nas células animais e vegetais estudadas. O corpo de Golgi é relativamente grande em comparação com outras organelas, portanto era claramente visível, mesmo com os microscópios de menor ampliação usados no momento da descoberta.
Uma pilha de discos fechados por membrana chamados cisternas compõe o corpo de Golgi. As proteínas podem viajar através dessas cisternas à medida que são processadas. Há quatro regiões em cada pilha, começando com o cis-Golgi e terminando com o trans-Golgi, com o Golial medial e o endo-Golgi no meio. Cada um contém enzimas diferentes. As proteínas produzidas no retículo endoplasmático viajam para dentro das vesículas que podem se fundir com as cisternas.
Uma vez no corpo de Golgi, as proteínas viajam de região para região e podem ser modificadas pelas enzimas contidas em cada região. Eventualmente, a proteína atinge o trans-Golgi, onde é classificada e embalada para distribuição. Essas proteínas podem permanecer dentro da célula que as produziu ou podem ser secretadas, por exocitose, fora da célula para serem usadas em outras partes do organismo. As vesículas de Golgi são liberadas do aparelho para transportar as proteínas acabadas para seus destinos finais.
Outra função do corpo de Golgi é auxiliar na distribuição de lipídios. Enquanto o retículo endoplasmático rugoso reúne proteínas para modificação, o retículo endoplasmático liso cria lipídios e os passa para o corpo de Golgi. Esses lipídios raramente são modificados pelo corpo de Golgi, mas facilitam sua entrega.
Pensa-se também que o corpo de Golgi crie lisossomos, que são sacos ligados à membrana que contêm enzimas digestivas encontradas nas células animais. Essas enzimas são usadas para decompor resíduos ou organelas que não funcionam. Eles também podem ajudar o sistema imunológico, envolvendo bactérias ou vírus.
Mais recentemente, outra função do corpo de Golgi foi descoberta. Foi demonstrado que uma proteína chamada proteína anti-apoptótica de Golgi impede a célula de sofrer apoptose antes do tempo. A apoptose é uma morte celular programada que, quando desencadeada precocemente, pode causar sérios problemas de saúde. O corpo de Golgi impede que as células se digeram sem motivo.